Цена на 3D-принтеры неуклонно снижается с более чем 500000 долларов в 1980-х годах до менее 1000 долларов сегодня за устройство персонального размера, что делает их все более доступными для потребителей и производителей. Хотя они еще не получили широкого распространения в пищевой промышленности, эта доступность стимулирует исследования того, как их можно использовать для настройки продуктов питания или ускорения доставки продуктов потребителям.
«Независимо от того, в какой области вы работаете, эта технология найдет себе применение», — сказал Ход Липсон, доктор философии, профессор инженерных наук Колумбийского университета и соавтор книги «Изготовлено: новый мир 3D-печати». . «Технология становится быстрее, дешевле и лучше с каждой минутой. Печать еды может стать убийственным приложением для 3D-печати».Липсон, выступая на конференции по видео, сказал, что 3D-печать хорошо подходит для пищевой промышленности, потому что она позволяет производителям привносить потребителям сложность и разнообразие по невысокой цене. Традиционное производство основано на массовом производстве одного и того же предмета, но с 3D-принтером требуется столько же времени и денег для производства сложного индивидуального продукта, который нравится одному человеку, так и для создания простого, рутинного продукта, который был бы обращение к большой группе.
Например, по словам Липсона, пользователи могут выбирать из большой онлайн-базы данных рецептов, вставлять картридж с ингредиентами в свой 3D-принтер дома, и он будет создавать блюдо только для этого человека. Пользователь может настроить его, чтобы включить дополнительные питательные вещества или заменить один ингредиент другим.
По словам Мэри Скерра, технолога пищевой промышленности в Центре исследований, разработок и инженерии солдат армии США (NSRDEC), военные США только начинают исследовать аналогичные способы использования 3D-печати продуктов питания, но она будет использоваться на поле боя, а не на кухне. в Натике, Массачусетс. Она сказала, что к 2025 или 2030 году военные предполагают использовать 3D-печать для настройки еды для солдат, которая будет вкусной, богатой питательными веществами и может быть адаптирована к конкретным потребностям солдата.«Представьте себе боевиков в отдаленных районах — у кого-то есть мышечная усталость, кто-то не спал долгое время без отдыха, кому-то не хватает калорий, кому-то нужны электролиты, а кто-то просто хочет пиццу», — сказал Скерра. «Разве не было бы интересно, если бы они могли просто распечатать и поесть?»
Она отметила, что еще предстоит преодолеть несколько препятствий, таких как стоимость доставки технологии в удаленные районы, логистика, чтобы заставить ее работать в этих местах и, что, возможно, наиболее важно, убедиться, что еда вкусная.«Если еда невкусная, ее не будут есть», — сказал Скерра. «Неважно, насколько они питательны».
Аншул Дубей, старший менеджер по исследованиям и разработкам PepsiCo, сказал, что 3D-печать уже оказывает влияние на компанию, хотя она еще не используется для приготовления еды. Например, потребительским фокус-группам были показаны напечатанные на 3D-принтере пластиковые прототипы картофельных чипсов разной формы и цвета.
Он сказал, что использование подобного прототипа вместо изображения позволяет получить более точный ответ от участников фокус-группы.«Несмотря на то, что будущее 3D-печати продуктов питания выглядит далеким, это не значит, что она не повлияет на отрасль», — сказал он.