Змеиное грибковое заболевание (SFD), вызванное грибком Ophidiomyces ophiodiicola, может вызывать симптомы, включая поражения кожи, струпья и твердые чешуйки, которые в некоторых случаях могут способствовать смерти инфицированного животного. SFD был впервые обнаружен у диких змей в восточной части Северной Америки около десяти лет назад.
До этого исследования было обнаружено, что затронутыми были только дикие популяции в центральной и восточной частях США.Теперь анализ образцов, собранных у диких змей в Великобритании и Чехии в период с 2010 по 2016 год, впервые подтвердил присутствие патогена и ЮФО в Европе. Хотя болезнь не представляет известного риска для людей или домашнего скота, ученые призывают к дальнейшим исследованиям, чтобы полностью понять значение ЮФО для популяций змей в Европе.
Ведущий автор и ветеринарный врач д-р Лидия Франклинос сказала: «Наша команда из ZSL обнаружила доказательства SFD у травяных змей (Natrix natrix) из Великобритании и у змеи, играющей в кости (Natrix tessellata) из Чешской Республики. Анализ показал, что грибок Штаммы из Европы отличаются от штаммов, ранее идентифицированных в Северной Америке, что позволяет предположить, что болезнь могла не быть занесена через Атлантику или наоборот, а у европейских змей какое-то время могла быть незаметна для здоровья.«Из всех диких животных наземных позвоночных мы, вероятно, меньше всего знаем об условиях здоровья, которые влияют на рептилий, таких как змеи, поэтому это исследование представляет собой важную веху, которая, как мы надеемся, побудит к большему вниманию к пониманию угроз, с которыми сталкиваются эти животные».
Доктор Джеффри Лорч, микробиолог из Национального центра здоровья дикой природы USGS и соавтор исследования, сказал: «Грибок, вызывающий SFD, уже известен в восточной половине США и поражает более 20 видов змей. Сравнение то, как СФО влияет на диких змей на разных континентах, может помочь нам определить факторы, вызывающие появление болезни, и помочь менеджерам определить стратегии смягчения последствий ».
Растущее появление смертельных грибковых патогенов, включая синдром белого носа у летучих мышей, хитридиомикоз (chytrid) у земноводных и SFD у змей, вызывает серьезную озабоченность экспертов по болезням дикой природы во всем мире.