Чтобы обеспечить жизненно важную научную основу для усилий по сохранению, международная группа во главе с учеными из Смитсоновской программы по сохранению морской среды — части Смитсоновской морской станции Национального музея естественной истории в Форт. Пирс, штат Флорида — провел генетический анализ, сравнив маток-моллюсков на 19 участках по всему Карибскому региону.
Их выводы, опубликованные 19 сентября в журнале Diversity and Distributions, помогут ученым понять, как местные субпопуляции моллюсков фрагментированы по всему Карибскому региону, что является важным первым шагом, необходимым для разработки эффективных научно обоснованных планов и методов управления.Натан Трулав, научный сотрудник Смитсоновской морской станции, входил в большую международную команду под руководством Стивена Бокса, бывшего директора Программы охраны морской среды. Команда обнаружила, что моллюски на каждом участке генетически отличаются от особей в других местах. Это говорит о том, что в Карибском бассейне обитает множество популяций маток-моллюсков, и что между ними мало перемешивания.
В результате, промыслом маток может потребоваться тщательное управление на местном уровне, поскольку моллюски из отдаленных мест вряд ли будут мигрировать в районы перелова и пополнять их запасы. В то же время, по словам авторов, необходимо более широкое международное сотрудничество для более полного понимания промысла маток и восстановления их популяций.Для текущего исследования исследователи и сотрудники Смитсоновского института Вест-Индского университета на Ямайке; Университет Вагенингена в Нидерландах; Раковина сообщества в Ньюпорте, штат Орегон; Школа полевых исследований на островах Теркс и Кайкос; Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды; Манчестерский столичный университет в Соединенном Королевстве; аквариум Шедда в Чикаго; Centro de Estudios Marinos в Гондурасе; и Centro de Investigaciones Biologicas del Noroeste в Мексике объединились, чтобы получить образцы раковин королевы со всего Карибского бассейна. Команда собрала 643 моллюска на участках у берегов Ангильи, Багамских островов, Белиза, Карибских Нидерландов, Гондураса, Ямайки, Мексики, Теркс и Кайкос и Соединенных Штатов — часто путешествуя на лодке по много часов, чтобы добраться до них, потому что воды близки. к побережью были так истощены.
Каждое животное было возвращено в море после удаления небольшого кусочка ткани для анализа ДНК.В Лаборатории аналитической биологии Национального музея естественной истории исследователи сравнили последовательности ДНК в девяти участках генома раков и обнаружили значительные различия между образцами из разных участков.Чтобы лучше понять эти различия, они использовали океанографические данные для определения «океанического расстояния» между участками. Вместо простой меры линейного расстояния океанское расстояние принимает во внимание течения и островные препятствия, чтобы оценить, сколько времени потребуется объекту или животному, чтобы дрейфовать из одной точки в другую.
Это важно, потому что, хотя взрослая королева моллюсков не может путешествовать на большие расстояния, они проводят первые несколько недель своей жизни в качестве личинок, перемещаясь вместе с океанскими течениями настолько далеко и в каком бы направлении они ни уносили их.«Мы провели этот анализ« океанического расстояния », чтобы определить вероятность попадания личинок раковин с одного участка на любой из других участков, которые мы изучали», — сказал Трулав.
Исследователи обнаружили, что моллюски из мест, разделенных наибольшим океаническим расстоянием, были самыми разными генетически.«Это говорит нам о том, что это не просто одна гигантская, хорошо перемешанная популяция королевских раковин во всем Карибском бассейне», — сказал Трулав. «Если вы находитесь в двух местах, которые плохо связаны океанскими течениями, шансы на то, что популяции ваших маток-моллюсков связаны и взаимосвязаны, довольно низки». Факторы, влияющие на распределение субпопуляций, еще предстоит определить, но Трулав говорит, что сильные карибские течения могут действовать как барьеры, разделяющие разные группы.
Полученные данные являются отправной точкой для понимания воздействия местного рыболовства. «Наши результаты показывают, что промыслом матки-моллюска нельзя эффективно управлять как единым запасом». Фактически, существование отдельных запасов, изолированных океанскими течениями, может объяснить, почему промысел маток во Флориде, который прекратился более 30 лет назад, не восстановился.
Следующим шагом исследователей будет определение количества стад маток-моллюсков в Карибском бассейне и нанесение на карту их границ, сказал Трулав. Взаимосвязи, выявленные между участками в текущем исследовании, будут определять обширный отбор проб и анализ, необходимый для этой работы.
Финансирование этого исследования было предоставлено Фондом саммита и Национальным управлением океанических и атмосферных исследований. Аквариум Шедда также оказал материальную поддержку, благодаря которой это исследование стало возможным.