Трудно понять, насколько плохими стали нынешние темпы исчезновения видов во всем мире, не зная, что это было до появления людей. По последним оценкам, уровень до-человека был в 10 раз ниже, чем предполагали ученые, а это означает, что текущий уровень в 10 раз хуже.Вымирание сейчас происходит примерно в 1000 раз чаще, чем за 60 миллионов лет до появления людей. Объяснение ведущего автора Джурриана де Вос, доктора наук из Университета Брауна, старшего автора Стюарта Пимма, профессора Университета Дьюка, и их команды опубликовано в Интернете в журнале Conservation Biology.
«Это усиливает необходимость сохранить то, что осталось, и попытаться уменьшить наши воздействия», — сказал де Вос, который начал работу в Цюрихском университете. «Все было совсем по-другому, прежде чем на сцену вышли люди».В абсолютных, хотя и грубо выражениях, в статье рассчитывается «нормальная фоновая скорость» вымирания в 0,1 вымирания на миллион видов в год. Это пересматривает цифру 1 вымирание на миллион видов в год, которую Пимм оценил в предыдущей работе в 1990-х годах. Напротив, текущая скорость исчезновения составляет порядка 100 исчезновений на миллион видов в год.
По словам де Вос, порядки величины, а не точные цифры — лучшее, что может сделать любой метод для определения скорости глобального вымирания. «Я просто честно говорю о неопределенности такого рода анализов».От окаменелостей до генетикиНовая оценка заметно улучшается по сравнению с предыдущими, в основном потому, что она выходит за рамки летописи окаменелостей. Окаменелости — полезные источники информации, но их недостатки включают непропорциональное представление о морских животных с твердым телом и проблему, заключающуюся в том, что они часто позволяют идентифицировать только род животного или растения, но не его точный вид.
Что действительно ясно показывают окаменелости, так это то, что за исключением нескольких катаклизмов в геологические периоды, таких как тот, который уничтожил динозавров, биоразнообразие медленно увеличивалось.Затем в новом исследовании были изучены свидетельства эволюционных родословных — филогении — многочисленных видов растений и животных.
Филогении, построенные путем изучения ДНК, отслеживают, как группы видов менялись с течением времени, добавляя новые генетические линии и теряя неудачные. Они предоставляют богатую информацию о том, как виды менялись с течением времени.
«Уровень диверсификации — это скорость видообразования за вычетом скорости исчезновения, — сказал соавтор Лукас Джоппа, ученый из Microsoft Research в Редмонде, штат Вашингтон. — Общее количество видов на Земле не уменьшалось в недавней геологической истории. либо постоянным, либо увеличивающимся. Следовательно, средняя скорость, с которой группы росли в количестве видов, должна была быть такой же или выше, чем скорость, с которой другие группы теряли виды в результате вымирания ».В работе собраны десятки исследований молекулярной филогении о том, насколько быстро виды диверсифицируются.
Что касается третьего подхода, де Вос отметил, что экспоненциальный рост видового разнообразия должен принять более крутой поворот в нынешнюю эпоху, потому что новейшие виды еще не вымерли.«Это больше похоже на ваш банковский счет в день выплаты», — сказал он. «Он получает прилив средств — сродни новым видам — которые быстро вымрут, когда вы будете оплачивать свои счета».
Сравнивая этот рост числа видов по сравнению с еще не контролируемой скоростью видообразования с исторической тенденцией (она была «лог-линейной»), очевидной в филогении, он мог, таким образом, создать прогностическую модель того, что должна противодействовать скорости исторического вымирания. Был.Исследователи отточили свои модели, протестировав их на смоделированных данных, для которых они знали фактическую скорость вымирания. Окончательные модели дали точные результаты.
Они протестировали модели, чтобы увидеть, как они работают, когда некоторые ключевые предположения были неправильными, и в среднем модели оставались правильными (в совокупности, если не всегда для каждой группы видов).Все три подхода к данным вместе дали нормальную фоновую скорость вымирания прямо порядка 0,1 вымирания на миллион видов в год.Человеческая рольУченые почти не сомневаются в том, что люди — не просто свидетели нынешнего повышенного уровня вымирания.
Эта статья следует за недавней статьей в Science, написанной Пиммом, Джоппой и другими коллегами, которая отслеживает, где виды находятся под угрозой или ограничены небольшими ареалами по всему миру. В большинстве случаев основной причиной вымирания является рост населения и потребление на душу населения, хотя в документе также отмечается, как люди смогли способствовать сохранению природных ресурсов.Новое исследование, по словам Пимма, подчеркивает, что нынешний уровень вымирания является более серьезным кризисом, чем предполагалось ранее.
«В течение 20 лет мы знали, что нынешние темпы исчезновения видов исключительно высоки», — сказал Пимм, президент некоммерческой организации по охране природы SavingSpecies. «Это новое исследование дает более точную оценку нормальной фоновой скорости — насколько быстро виды вымирали бы, если бы не действия человека. Это ниже, чем мы думали, а это означает, что нынешний кризис вымирания намного хуже по сравнению с этим».
Другие авторы статьи — Джон Гиттлман и Патрик Стивенс из Университета Джорджии.