Этот метод, известный как транслокация, является действенной мерой по сохранению и предлагает потенциал увеличения генетического разнообразия в небольших изолированных популяциях, находящихся под угрозой исчезновения. Примеры его использования включают европейскую гадюку, снежного барана, флоридскую пантеру и курицу больших прерий в Иллинойсе.Но недавнее исследование прерийных кур с использованием современного ДНК-генотипирования показало, что программа транслокации, имевшая место в 1990-х годах, временно увеличила популяции птиц в двух округах Иллинойса, но не увеличила общее генетическое разнообразие.«Теперь мы можем оглянуться назад и сказать, что они снова исчезли очень быстро», — сказал Майкл Дуглас, профессор кафедры биологических наук. «На самом деле это не было спасением, это было улучшение».
Дуглас стал соавтором исследования, опубликованного в журнале Royal Society Open Science, вместе со своей женой Марлис, также имеющей степень бакалавра биологии, и аспирантом университета Стивеном Муссманном, который был ведущим автором. Коллеги из Обзора естественной истории штата Иллинойс и Департамента природных ресурсов Иллинойса также были соавторами.Когда-то в Иллинойсе насчитывались миллионы цыплят прерий, но к 1998 году их численность сократилась до 46 особей, в основном из-за потери среды обитания.
Программа переселения в середине 1990-х годов переместила птиц из Канзаса, где им ничего не угрожает, и, как считалось, спасла популяцию Иллинойса от вредного воздействия низкого генетического разнообразия — инбридинга.Биологи U of A извлекли ДНК из 1831 сброшенного пера, собранного в шести «токах», или районах размножения, в двух округах Иллинойса.
Они обнаружили мало доказательств того, что генетическое разнообразие в устоявшихся популяциях улучшилось, что указывает на то, что многие из перемещенных птиц, возможно, не скрещивались с местными птицами или просто улетели.«Это не имело эффекта генетического спасения», — сказала Марлис Дуглас. «Это не значит, что транслокации неправильны. Они выиграли время».По ее словам, расширение среды обитания, подходящей для прерийных кур, путем сохранения естественных прерий и восстановления сельскохозяйственных угодий, поможет увеличить популяцию и генетическое разнообразие. «Лучший способ сохранить генетически разнообразную популяцию — увеличить размер популяции.
Для этого вам нужно больше среды обитания».