Этот тест, хотя и далек от того, чтобы использоваться в качестве клинического стандарта лечения, предлагает многообещающий диагностический потенциал после того, как он подвергнется дополнительным исследованиям и оценке.«Наш мозг отслеживает перспективу и отслеживает, например, ваша очередь или моя очередь», — сказал Рид Монтегю, профессор научно-исследовательского института Технологического института Калифорнии в Вирджинии, руководивший исследованием.
«Этот ответ удален из нашего эмоционального ввода, поэтому он является отличным количественным маркером», — сказал он. «Мы можем использовать его для измерения различий между людьми с расстройством аутистического спектра и без него».Открытие, которое планируется опубликовать в Интернете на следующей неделе в журнале Clinical Psychological Science, демонстрирует, что реакция слежения за перспективой может использоваться, чтобы определить, есть ли у кого-то расстройство аутистического спектра.Обычно диагностика — не поддающийся количественной оценке процесс, основанный на клинической оценке, — отнимает много времени и требует усилий для детей и их семей.
Это может измениться с новым диагностическим тестом.
Путь к этому открытию был долгим и повторяющимся. В исследовании 2006 года, проведенном Монтегю и другими, парам испытуемых сканировали мозг с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии или МРТ, когда они играли в игру, требующую от них по очереди.Из этих изображений исследователи обнаружили, что кора средней поясной извилины становилась более активной, когда наступала очередь испытуемого.«Отклик в этой части мозга не является эмоциональным откликом, и мы нашли это интригующим», — сказал Монтегю, который также руководит отделом вычислительной психиатрии в Исследовательском институте Карилиона в Вирджинии и является профессором физики в Технологическом институте Вирджинии. «Мы поняли, что кора средней поясной извилины отвечает за различение себя и других, и именно поэтому она смогла отследить, чья это была очередь».
Это осознание привело ученых к исследованию того, как реакция коры средней поясной извилины различается у людей на разных уровнях развития. В исследовании 2008 года Монтегю и его коллеги попросили спортсменов посмотреть короткий видеоролик о физическом действии, таком как удар ногой по мячу или танец, во время функциональной МРТ.Затем спортсменов попросили либо воспроизвести отрывки в уме, как при просмотре фильма, либо представить себя участниками клипов.«Спортсмены получили те же ответы, что и участники игры из нашего более раннего исследования», — сказал Монтегю. «Средняя поясная кора была активна, когда они представляли себя танцующими — другими словами, когда им нужно было узнавать себя в действии».
В исследовании 2008 года исследователи также обнаружили, что у субъектов с расстройством аутистического спектра чем слабее реакция, тем тяжелее симптомы.Монтегю и его команда выдвинули гипотезу о существовании четкого биомаркера для самооценки и о том, что они могут отслеживать его с помощью функциональной МРТ. Они также предположили, что биомаркер можно использовать в качестве инструмента для клинической диагностики людей с расстройством аутистического спектра.В 2012 году ученые разработали еще одно исследование, чтобы выяснить, могут ли они вызвать реакцию мозга, которая поможет им вычислить неизмеримое.
И они могли: представляя себе образы во время сканирования мозга взрослых, они вызывали реакцию самовосприятия, которую они ранее наблюдали в играх с социальным взаимодействием.В текущем исследовании с детьми испытуемым показывали 15 изображений самих себя и 15 изображений ребенка, сопоставленных по возрасту и полу, в течение четырех секунд для каждого изображения в случайном порядке.Как и у контрольных взрослых, контрольные дети имели высокую реакцию в средней поясной коре головного мозга при просмотре собственных изображений.
Напротив, у детей с расстройством аутистического спектра реакция была значительно ниже.Важно отметить, что команда Монтегю могла обнаружить эту разницу у людей, используя только одно изображение.Монтегю и его группа поняли, что они разработали метод функциональной МРТ-диагностики с одним стимулом. Монтегю отмечает, что часть с одним стимулом важна, поскольку она обеспечивает скорость.
Дети с расстройством аутистического спектра не могут оставаться в сканере долго, поэтому тест должен быть быстрым.«Мы перешли от медленного, усредненного изображения мозговой активности в познавательной задаче к быстрому тесту, который детям сделать намного проще, чем проводить часы под наблюдением», — сказал Монтегю. «Функциональная МРТ с одним стимулом также может открыть дверь для разработки приложений на основе МРТ для скрининга других когнитивных расстройств».Картируя психологические различия с помощью сканирования мозга, ученые добавляют важнейший компонент к типичному процессу нейропсихиатрической диагностики — математику.
Монтегю был пионером в этой области, которую он придумал для вычислительной психиатрии. Идея состоит в том, что ученые могут связать функцию психических расстройств с нарушенными механизмами нервной ткани с помощью математических подходов.
Затем врачи могут использовать измеримые данные для более ранней диагностики и лечения.По словам Монтегю, более ранний диагноз также может оказать огромное влияние на детей и их семьи.
«Младшим детям на момент постановки диагноза, — сказал Монтегю, — они могут извлечь пользу из ряда методов лечения, которые могут изменить их жизнь».