Исследователи из Университета Восточной Англии сделали важный шаг в понимании того, почему многие виды рака трудно поддаются лечению и возвращаются после лечения.Они показали, что раковые клетки взаимодействуют друг с другом в производстве факторов роста, диффундирующих молекул, продуцируемых раковыми клетками, которые необходимы для прогрессирования опухоли.Результаты, опубликованные сегодня в журнале PNAS, помогают объяснить, почему методы лечения, нацеленные на факторы роста, склонны к развитию резистентности и почему после лечения случаются рецидивы.Есть надежда, что результаты приведут к новому типу лечения, включающему в себя генетически модифицированные раковые клетки, повторно вставленные в опухоль.
Ведущий исследователь доктор Марко Аркетти из Школы биологических наук UEA сказал: «Раковые клетки, составляющие опухоль, часто имеют разные профили — например, по форме и внешнему виду, в генах, которые они экспрессируют, или по их способности распространяться на другие клетки. части тела. Это называется неоднородностью опухоли, и эти различия затрудняют диагностику и лечение рака.«Непонятно, почему существует неоднородность, но понимание ее происхождения и динамики важно для лечения рака».Команда исследователей изучала раковые клетки поджелудочной железы в лаборатории и использовала математические модели, чтобы показать, почему неоднородность сохраняется внутри опухоли.
«Мы показали, что раковые клетки взаимодействуют друг с другом. Опухоль — это группа клеток, которые имеют преимущество перед нормальными клетками, потому что раковые клетки производят свои собственные молекулы, которые стимулируют рост — известные как факторы роста. У нас есть показали, что раковые клетки, не продуцирующие факторы роста, могут «свободно ездить» на факторах роста, продуцируемых другими кооперативными раковыми клетками.Два типа — кооператоры и безбилетники — при определенных обстоятельствах могут образовывать гетерогенную опухоль.«Рак — это эволюционный процесс отбора среди клеток в масштабе времени жизни человека, и когда лекарство изменяет количество доступных факторов роста, оно также заставляет опухоль эволюционировать.
Гетерогенная опухоль может легко адаптироваться к изменяющемуся количеству факторов роста, которые вот почему современные методы лечения рака нестабильны и почему после лечения случаются рецидивы ».Помимо изучения клеток рака поджелудочной железы, исследователи повторили свои эксперименты с другими типами рака. В настоящее время они проводят скрининг большого количества типов рака и факторов роста.
Команда доктора Аркетти сейчас работает над новым видом клеточной терапии. Они планируют генетически модифицировать раковые клетки, удалив гены, контролирующие производство факторов роста. Затем они повторно вставят эти модифицированные клетки в опухоль.Лабораторные эксперименты показывают, что в правильных условиях эти модифицированные клетки распространяются как опухоль внутри опухоли, приводя исходные кооперативные клетки к вымиранию, а не к гетерогенности.
Это может вызвать коллапс опухоли из-за отсутствия факторов роста.