Обладая необычно большим мозгом по сравнению с размером тела и развитыми познаниями, попугаи живут в сложной социальной среде — не только в большой популяции сотрудничающих существ, таких как пчелы или муравьи, но и в динамичной среде союзов и конкурентов. То же самое и с самыми умными млекопитающими: дельфинами, китами, приматами и социальными хищниками, такими как гиены и львы.Новое исследование — первое, в котором количественно описана социальная жизнь попугаев с помощью анализа социальных сетей — дает новые интригующие взгляды на социальность попугаев, раскрывая сложную социальную структуру со слоями отношений и сложных взаимодействий.В ходе исследования исследователи наблюдали как диких попугаев-монахов в Аргентине, так и содержащихся в неволе попугаев во Флориде, чтобы проверить несколько распространенных, но в основном непроверенных предположений о социальности попугаев.
Поскольку в дикой природе часто наблюдают, как попугаи летают парами, одно из предположений состоит в том, что социальная принадлежность попугаев вращается вокруг парных связей. Но летают ли попугаи с настоящим помощником или просто с кем-нибудь?Сочетание обширного полевого исследования с углубленным анализом сети показало, что попугаи — по крайней мере, те, что находятся в неволе — действительно проявляют сильное предпочтение к общению с конкретным человеком и обычно находятся рядом со своим партнером.
Кроме того, социальные сети плененных групп были тесно связаны с очень сильными ассоциациями с одним или двумя другими людьми, множеством умеренных партнеров и только несколькими слабыми партнерами.Новое исследование демонстрирует, что пара действительно является фундаментальной единицей социальной структуры попугаев-монахов, но также могут присутствовать дополнительные уровни социальной структуры, подобные социальным уровням, зарегистрированным у слонов, морских львов и дельфинов.В дополнение к этим позитивным социальным отношениям, группы попугаев-монахов в неволе также были структурированы агрессией. Исследователи использовали наблюдения победителей и проигравших в агрессивных столкновениях, чтобы присвоить отдельным попугаям ранг доминирования.
В совокупности новое исследование показывает, что социальная жизнь попугаев-монахов структурирована несколькими типами отношений. Чтобы люди могли понять, где они вписываются в социальную структуру своей группы, им необходимо узнавать и помнить других в своей группе, помнить, как они взаимодействовали с конкретными людьми, и помнить результаты этих взаимодействий. Управление этим процессом может потребовать значительных когнитивных навыков.
«Понимание социальных систем попугаев имеет решающее значение для понимания социальных процессов, таких как обучение вокалу и распространение моделей поведения, а также может дать нам лучшее понимание того, как социальная и когнитивная сложность развивалась у других видов», — пояснила ведущий автор Элизабет Хобсон. докторант Национального института математического и биологического синтеза.«Многие виды попугаев находятся под угрозой исчезновения, и более глубокое понимание того, как попугаи структурируют свое социальное взаимодействие, также может улучшить нашу способность управлять этими популяциями», — добавил Хобсон.