Большинство исследований, изучающих модели выживания видов, сосредоточено на птицах; мало что известно о физиологических механизмах, которые позволяют млекопитающим выживать в городских условиях. Сурки, научное название которых — Marmota flaviventris, процветают в своей все более урбанизированной среде.«Восточный Вашингтон необычен тем, что эти сурки процветают среди автомобилей, мотоциклов, собак и людей», — говорит Аддис, добавляя, что подобные бобрам существа обычно встречаются в более отдаленных горных районах. «Моя работа сосредоточена на физиологических процессах, особенно связанных со стрессом, которые способствуют существованию желтобрюхих сурков вместе с нами».Этим летом Эддису помогают Кэти Карр из Пасадены, Калифорния, Эрин Пазаски из Саммамиша, Вашингтон, и Кристен Прайс из Белвью, Вашингтон.
Команда побывала в Палаус-Фолс, государственном парке Риверсайд и вдоль Столетней тропы возле кампуса Гонзаги, чтобы поймать и пометить сурков, а также собрать фекалии и мех для получения гормональных проб и диетической информации.На данный момент команда собрала данные о более чем 50 сурках.
«Мы используем метаболиты глюкокортикоидов, обнаруженные в мехе и фекалиях, чтобы определить, воспринимают ли желтобрюхие сурки сельскую или городскую среду как более стрессовую», — сказал Аддис. «Кроме того, мы изучаем поведенческие различия и различия в питании сурков в континууме между городом и деревней».Возможность исследования идеально подходит для таких студентов, как Карр, которые стремятся продолжить карьеру в области исследований или ветеринарии.«В рамках нашего исследовательского проекта мы работаем с живыми животными почти каждый день», — сказал Карр. «Мы можем быть на природе каждый день и узнавать больше о ней каждую секунду, когда находимся на ней. Это внушает благоговение!»
Исследовательский проект будет продолжаться в течение следующих нескольких лет, и его предварительные результаты ожидаются в этом календарном году. Исследование стало возможным частично благодаря гранту в размере 43 258 долларов США от Благотворительного фонда М. Дж.
Мердока из Ванкувера, штат Вашингтон.