Исследовательская группа, возглавляемая профессором Джонатаном Линчем из Университета штата Пенсильвания, США, обнаружила, что корни кукурузы демонстрируют естественные различия в количестве корковых клеток в своих корнях, которые могут быть выбраны предпочтительно для выращивания на суше, где глубокие корни являются преимуществом. Полевое исследование, проведенное в сотрудничестве с сельскохозяйственным колледжем Бунда в Малави, показывает, что меньшее количество корковых клеток снижает энергетические затраты на исследование почвы корнями.Профессор Джонатан Линч сказал: «Меньшее количество корковых клеток означает, что растения тратят меньше питательных веществ, вырабатываемых побегами, на поддержание корневых клеток.
У кукурузы, подвергшейся стрессу засухи, эта черта увеличивает глубину укоренения, поскольку растения могут расходовать больше питательных веществ, растя глубже. который улучшает усвоение воды, рост и урожайность ".Объединив эту черту с другими характеристиками растений, такими как повышенная устойчивость к болезням, исследователи ожидают, что есть потенциал для получения улучшенных семян для сельского хозяйства.
Эти растения, благодаря этому новому признаку, могут сохранять высокий урожай в районах, где засуха становится все более проблематичной.