По словам Катчота, споры в СМИ по поводу здоровья пчел, методов ведения сельского хозяйства и роли опылителей в производстве продуктов питания представляют собой смесь фактов, пропаганды и общего недоразумения.
«Бедственное положение пчел и пчеловодов, понесших значительные убытки за последние несколько лет, побудило ученых всего мира искать причины», — сказал он. "Как бы каждый ни хотел, мы могли бы найти одно простое решение или найти одну конкретную причину, которую можно было бы устранить, наше исследование в МГУ показывает, насколько сложны отношения между пчелами и окружающей средой."
Неоникотиноиды: друг или враг?
Одним из виновников, предположительно представляющих серьезную угрозу для пчелиных семей, являются неоникотиноиды или неоники. В 2013 году в Европе запретили их использование на два года.
Среднестатистический потребитель может задаться вопросом, почему U.S. не делает то же самое, или почему фермеры хотели бы использовать что-то, что могло бы повредить пчелам, когда опылители, кажется, находятся в таком опасном положении.
По словам Катчота, это помогает понять, почему неоновая техника важна для фермеров, выращивающих пропашные культуры на Среднем Юге.
«Во-первых, основные пропашные культуры Миссисипи — кукуруза, хлопок и соя — не нуждаются в пчелах для опыления, но они являются магнитами для всех видов насекомых-вредителей над и под землей», — пояснил он. "Неоники используются в основном для обработки семян, что означает, что они покрывают семена и в первую очередь борются с вредителями в почве. Неоники также являются системными, что означает, что они перемещаются по растению, когда оно перерастает из семян в рассаду. Но инсектицид присутствует в растении не постоянно."
Что показывают исследования . . .
Катчот сказал, что обработка семян обеспечивает защиту от 21 до 28 дней после посадки, давая молодым растениям шанс на выживание.
В отличие от обработок, применяемых после прорастания всходов, обработка семян предотвращает гибель растений или потерю жизнеспособности из-за подземных насекомых-вредителей, питающихся развивающейся корневой тканью, и обеспечивает кратковременный остаточный эффект в растении по мере его появления.
«Энтомологи Среднего Юга провели много исследований, чтобы выяснить, присутствуют ли неоновые вещества в нектаре или пыльце наших основных пропашных культур», — сказал Катчот. «Соя — это культура, которую пчелы предпочитают использовать в качестве корма на основе наших исследований, а в случае соевых бобов мы не обнаружили появления неоновых оттенков в цветах растения, когда соевые бобы были посажены с неоновой обработкой семян."
В хлопке они не обнаружили присутствия неоновых веществ в нектаре и очень редко встречаются в пыльце.
«В кукурузе мы действительно обнаруживали низкие уровни примерно в 20% случаев, и они колебались от трех до шести частей на миллиард, но они были более распространены с химическими показателями, превышающими те, которые обычно используются на Среднем Юге», — сказал он. сказал. "Основываясь на наших исследованиях, в нашем регионе страны маловероятно, что пчелы собирают неоновые вещества на сколько-нибудь заметном уровне из нектара или пыльцы основных пропашных культур, которые мы выращиваем."
Дальнейшие исследования группы Катчота показывают, что 99 процентов от общего количества пестицидов, применяемых для обработки семян этих трех культур, уходит до того, как растение даст цветы.
Почему фермеры используют неонику . . .
Джефф Гор, энтомолог из Экспериментальной станции сельского и лесного хозяйства штата Миссисипи и Службы распространения знаний МГУ, сказал, что неоновые технологии, вероятно, уменьшат количество инсектицидов в окружающей среде.
«Перед обработкой семян производителям приходилось применять инсектициды для листвы для борьбы с вредителями в начале сезона на многих культурах», — сказал Гор. «Некорневая подкормка также убила полезных насекомых, что привело к еще большему количеству опрыскивателей, поскольку количество вторичных вредителей резко возросло.
Изменился способ подачи: рассыпать по всему полю или вносить в посевную борозду отдельно от посевного материала."
Неоники также менее токсичны, чем многие из их предшественников.
«Инсектициды из фосфорорганических и карбаматных классов химии были получены в результате исследований нервных ядов», — сказал Гор. "В результате они не были очень избирательными и были высокотоксичными почти для всех организмов с нервной системой, включая людей.
Количество этого вида инсектицида, применяемого на отдельном поле, было в 10 раз больше или больше, чем количество применяемого неоновой аппаратуры, используемой для обработки семян."
Улавливание пыли при посадке . . .
Одна из вероятных возможностей для пчел столкнуться с неоникой — это посадка.
В отличие от старых сеялок, в которых использовалась гравитационная система, которая разбрасывала семена через отверстия в пластине на дне бункера, в более современных сеялках используется пневматическая система. Семена проходят через трубы в землю, что позволяет более точно заделать семена и снизить норму высева — благо для фермеров в то время, когда цены на семена постоянно растут.
Когда фермеры загружают свои сеялки, они добавляют тальк или графит в бункеры, содержащие семена, чтобы помочь семенам проходить через сеялку и избежать засорения семяпроводов. Трение между покрытиями семян, смазочными материалами и трубками приводит к тому, что пыль выходит из сеялки.
Гор сказал, что вполне возможно, что часть этой пыли, загрязненной покрытиями семян, может попасть на полевые цветы на краю полей, где пчелы могут кормиться. Маловероятно, что неоновые остатки находятся в почве от предыдущего урожая и перемещаются в пыли к окружающим полевым цветам.
«Компании работают над выхлопными системами для сеялок, которые будут улавливать эту пыль, чтобы она не могла покинуть сеялки», — сказал он. "Другие компании работают над улучшением полимеров для покровных семян, чтобы в первую очередь предотвратить отслоение средств обработки."Гор сказал, что эти разработки должны быть доступны в самое ближайшее время.
«Это очень сложная тема, и каждый хочет поступать правильно, когда дело касается опылителей, но решения должны приниматься на основе здравой науки, потому что этот класс пестицидов чрезвычайно ценен для наших фермеров в этом регионе», — сказал Гор.
