Проект работал над тем, как практически снизить эффект фрагментации и образования каналов в 26 притоках реки Виндел на севере Швеции, а также изучал, как оценить влияние реставраций. Другой целью было восстановить более разнообразную водную среду обитания, аналогичную той, которая существовала до начала спуска древесины.
Это включало формирование более гибких, широких и сложных притоков, что в будущем приведет к более разнообразному водному потоку и повышению уровня воды, чтобы воссоздать более разнообразную водную среду, благоприятную для многих видов животных и растений.
"Пример того, как мы создали вариацию, — это то, как взорванные блоки в ручьях были заменены большими валунами и деревьями, собранными с окружающих территорий.
Эти объекты нарушают течение, создают благоприятные местные потоки богатой питательными веществами воды в прибрежных зонах и действуют как хранилище пищи, когда листья и трава захватываются ветвями и поедаются водными насекомыми, которые, в свою очередь, поедаются рыбами », — говорит Йоханна Гардестром, факультет экологии и экологических наук Университета Умео.
Раньше реставрация велась очень осторожно. Часто действия ограничивались возвращением обломков камня из прибрежных районов, и лишь изредка водотоки расширялись.
Проект Vindel River LIFE пошел еще дальше — так называемая демонстрационная реставрация. Это означает, что восстановление водотока в настоящее время — это нечто совершенно иное по сравнению с тем, что было всего несколько десятилетий назад.
«В ходе проекта поддерживались тесные отношения с широкой общественностью, землевладельцами, школами и исследователями как в Швеции, так и за рубежом с целью распространения нашего опыта реставрации», — говорит менеджер проекта Йоханна Гардестром.
Результаты новых захватывающих методов Vindel River LIFEs демонстрируют явные гидрологические эффекты: скорость течения уменьшилась, а течения стали более изменчивыми.
Потоки также были расширены в результате реставрации. В рамках проекта было удалено 20 плотин для лесозаготовок, которые ранее препятствовали миграции рыбы, что означает, что теперь открыто около 250 км закрытых водотоков.
Кроме того, были открыты многочисленные боковые каналы после того, как они были закрыты еще в эпоху лесовозов. Эти две меры помогли мигрировать лосось и форель, а также дали другим животным и растениям возможность распространяться.
Другие проекты восстановления скопировали разработанные методы, и несколько исследовательских проектов решили разместить свои исследования на территориях, восстановленных в рамках проекта Vindel River LIFE.
Несмотря на то, что проект сейчас завершен, в будущих исследованиях будут широко использованы восстановленные области.
Восстановление после восстановления происходит медленно, и очень важно следить за процессом, чтобы понять его и, возможно, повлиять на него. Камни, валуны и древесина в ручье осядут в течение нескольких лет, и водные течения быстро адаптируются.
Однако растениям и животным труднее сразу же воспользоваться восстановленной окружающей средой. Это зависит от множества различных факторов, например, нехватки растений и животных в данной местности, а также лесного хозяйства в прибрежных зонах.
«Исследователи считают, что водотоки продолжат восстанавливаться еще многие десятилетия, а это значит, что требуется терпение», — заключает Джоанна Гардестром.