Исследование было проведено глобальным сотрудничеством ученых, которые провели одинаковые исследования 224 засушливых территорий в 16 странах на всех континентах, кроме Антарктиды.В Австралии лесные участки возле Милдьюры в Новом Южном Уэльсе изучал адъюнкт-профессор UNSW Дэвид Элдридж из Школы биологии, наук о Земле и окружающей среде, который является членом международной исследовательской группы.Другие места включали районы пустыни Негев в Израиле, низменности пампасов в Аргентине и высокогорья Альтиплано в Перу. Количество осадков на участках колебалось от 100 до 800 мм в год, и все пробы почвы были проанализированы в одной лаборатории в Испании.
Исследования показывают, что увеличение засушливости связано с уменьшением содержания углерода и азота в почве и увеличением фосфора.Результаты опубликованы в журнале Nature.«Засушливые земли покрывают около 41 процента поверхности суши и обеспечивают более 38 процентов населения мира», — говорит профессор Элдридж, который также работает в Управлении окружающей среды Нового Южного Уэльса.
Наследство.«По мере роста населения мира люди будут все больше полагаться на маргинальные земли, особенно засушливые земли, для производства продуктов питания, древесины и биотоплива. Но эти экосистемы будут серьезно затронуты дисбалансом в круговороте углерода, азота и фосфора».В период 2080-2099 годов прогнозируется снижение влажности почвы во всем мире на 5-15 процентов.
Фосфор в горных породах и отложениях попадает в почву в результате выветривания, и ожидается, что его уровень будет увеличиваться по мере того, как почвы становятся суше и эродируют сильнее.Это увеличение фосфора будет сопровождаться сокращением углерода и азота, которые в большей степени зависят от биологических процессов, таких как разложение подстилки, фотосинтез и азотфиксация. Уменьшение растительного покрова также усугубит этот эффект.
«Растения нуждаются во всех этих элементах в правильных количествах и в нужное время, но увеличение засушливости нарушит этот баланс, что приведет к нарушению основных почвенных процессов», — говорит профессор Элдридж.