«В природе происходит так много всего, что может повлиять на размер тела, поэтому мы не были уверены, что увидим что-нибудь», — сказала Мишель Ценг, доцент кафедры ботаники и зоологии UBC, которая руководила исследованием. "Это исследование свидетельствует о том, что изменение климата влияет даже на самые мелкие организмы."
Ученые ожидают, что живые организмы отреагируют на изменение климата тремя способами — перемещением в новые регионы, изменением сроков их жизненных этапов или сокращением. На сегодняшний день большинство доказательств сокращения организмов получено в результате лабораторных работ, в которых можно строго контролировать окружающую среду и условия жизни. Ценг попросила учеников своего четвертого курса выяснить, происходит ли это, изучив образцы жуков из коллекции Музея биоразнообразия Бити UBC, а также исторические данные о погоде.
С помощью кураторов Beaty студенты отобрали восемь видов жуков из Нижнего материка и Оканагана для своего набора данных. Они сфотографировали более 6500 жуков и ввели информацию о каждом насекомом, когда оно было собрано и где оно было найдено, в базу данных.
«Мы получили данные о 100-летних выловленных образцах», — сказала Сина Сулеймани, одна из студенток, соавторов статьи и в настоящее время обучающаяся доктору фармацевтики в UBC. "Это здорово, что люди собирают этих насекомых с 1910 года и записывают всю информацию об их коллекциях.
Наверное, это то, что выделяет нашу газету."
Студенты измерили, изменились ли размеры жуков за последние 40 или 100 лет.
Затем студенты использовали климатическую базу данных факультета лесного хозяйства для сбора данных об изменениях в окружающей среде в двух регионах, где обитали жуки. Они обнаружили, что Нижний материк видел 1.Осенние температуры повысились на 6 ° C, а в реке Оканаган понизилось на 2 ° C.Повышение осенних температур на 25 C за последние 45 лет.
Сначала данные не указывали на четкую тенденцию — некоторые жуки сокращались, некоторые — нет.
Но при более внимательном рассмотрении они обнаружили, что сокращались именно более крупные жуки, а более мелкие — нет. Четыре крупнейших вида жуков сократились на 20 процентов за последние 45 лет.
«Когда эти организмы были собраны, я не думаю, что кто-то когда-либо думал, что они собирают их, чтобы мы могли отслеживать, как они меняются», — сказал Цзэн. "Сейчас музейные коллекции содержат больше биоразнообразия, чем когда-либо снова будут собраны. Невероятно, что разнообразие коллекций в музеях может помочь нам понять и предсказать, как организмы могут измениться в будущем."
Студенты собирали данные в рамках своего классного задания, но чтобы собрать всю информацию в одну исследовательскую работу, потребовалась дополнительная работа. Девять студентов продолжили работу над проектом и после того, как урок закончился и они закончили UBC.
«Это моя первая статья, которую я публикую, и прошло полтора года после окончания курса», — сказала Катрина Каур, которая сейчас получает степень магистра в Университете Торонто и возвращается в UBC в новом год для поступления в докторантуру. "Это был ценный опыт студента бакалавриата.
Это было тяжело, но я рад, что остался участвовать и довел дело до конца."
Исследование было опубликовано сегодня в Журнале экологии животных.