Сим, доцент медицинского факультета Университета Альберты. Стоматология и Леонардо Кортес, научный сотрудник ее лаборатории, являются главными авторами исследования в августовском номере Journal of Virology, посвященного использованию двух желчных кислот в качестве возможных терапевтических методов лечения прионных заболеваний. Исследование показало, что урсодезоксихолевая кислота (УДХК) и тауроурсодезоксихолевая кислота (TUDCA) помогают замедлить прогрессирование заболевания, если их вводить на ранней стадии заболевания.
Желчные кислоты, по-видимому, связывают белки (прионы), вызывающие заболевание, и предотвращают их распространение.«Эти соединения обычно используются, чтобы помочь переваривать липиды и жиры, но что интересно, они использовались в натуропатических и китайских лекарствах в течение сотен лет», — говорит Сим. «В настоящий момент нам нечего предложить пациентам с прионными заболеваниями. Это может быть шагом вперед».Болезнь Крейтцфельдта-Якоба редко встречается у людей, поражая примерно одного человека из миллиона.
Это смертельное нейродегенеративное заболевание, возникающее, когда белок в головном мозге принимает неправильную форму, которая затем превращает другие белки в неправильную укладку. Когда это происходит, начинается чрезвычайно ускоренный тип деменции, влияющий на память, координацию, зрение и равновесие человека. Хотя в большинстве случаев заболевание носит спорадический и непредсказуемый характер, примерно в 10% случаев заболевание фактически передается по наследству. В очень редких случаях он также может передаваться через зараженное мясо.
Хотя исследования Сим знаменуют собой важный новый прогресс, она предупреждает, что они нуждаются в дальнейшем изучении на людях. Она также отмечает, что использование УДХК и TUDCA не будет эффективным в большинстве случаев прионной болезни, поскольку пациенты обращаются за медицинской помощью только после того, как болезнь уже слишком далеко прогрессирует. Она действительно считает, что результаты могут быть применены для 10% пациентов Крейтцфельдта-Якоба, у которых есть генетическая форма заболевания и которые могут обратиться за ранним долгосрочным лечением.
«Некоторые из этих людей знают, что являются носителями болезни, и в настоящее время у нас нет ничего, что могло бы помочь им», — говорит Сим. «Это не лекарство, но может принести некоторую пользу, если его назначить на ранней стадии. И для этих пациентов любая польза лучше, чем ничего».
Поскольку до возможных клинических применений еще несколько лет, Сим и ее команда продолжают свои исследования. Они надеются узнать, будут ли УДХК и TUDCA иметь долгосрочные преимущества для здоровья пациентов с прионной болезнью или просто продлят жизнь на конечной стадии болезни, когда симптомы наихудшие.
Они также тестируют, могут ли они повысить эффективность UDCA и TUDCA, комбинируя их с другими анти-прионными соединениями.В то время как работа над исследованиями продолжается, Сим говорит, что есть еще здравые решения, которые можно принять, чтобы поддерживать работу мозга в лучшем виде.«Я бы не предложила выйти и добавить в воду желчные кислоты, чтобы предотвратить такое редкое заболевание», — говорит она. «На данный момент лучшие способы снизить риск более распространенных форм деменции — это бросить курить, заниматься спортом, хорошо питаться и получить здоровый ночной сон.
Это намного лучше для мозга».