Многие виды миног ведут беспорядочную половую жизнь, на нерестилищах собираются несколько самцов и самок. Одна самка будет спариваться с несколькими самцами десятки раз — иногда более 100 раз. Однако до сих пор было неизвестно, почему самки миног спариваются таким способом, который требует много энергии и увеличивает опасность нападения хищников.Исследователи Титосэ Ямадзаки из Высшей школы наук об окружающей среде и Ицуро Коидзуми с факультета экологических наук о Земле обнаружили, что большинство спариваний не было реальностью; не было выпущено яиц, несмотря на очевидное брачное поведение, которое они назвали «фиктивным спариванием».
Впоследствии они провели свои эксперименты, основанные на гипотезе о том, что самки выбирают самца для оплодотворения своих яиц.Были созданы два экспериментальных участка с разным количеством самцов. В Экспериментальной зоне А поместили вместе одного самца и одну самку. В экспериментальной зоне B трое самцов и одна самка были помещены вместе.
После каждого нереста яйца удаляли аспиратором и подсчитывали. Исследователи предсказали, что доля фиктивных спариваний будет ниже в группе А, так как самка не сможет выбрать себе пару.
Эксперимент повторяли пятнадцать раз на разных самках. Каждая самка спаривалась в среднем 77 раз (от 20 до 196 раз). В среднем ложное спаривание происходило в 65% случаев (от 35 до 90%). Их анализ показал, что фиктивное спаривание увеличивалось с увеличением числа самцов, в то время как количество яиц, выпущенных в каждом случае, уменьшалось.
Также было подтверждено, что самцы часто выделяют сперму при фиктивном спаривании. Эти данные согласуются с гипотезой о том, что самки миног выбирают себе пару.Исследователи также исследовали влияние размера тела на фиктивное спаривание. Самец миноги спаривается, обвивая хвостом самку, и, как показали предыдущие исследования, репродуктивный успех варьируется в зависимости от соотношения размеров тела самца и самки.
Действительно, их эксперименты показали, что это соотношение влияет на фиктивное спаривание и количество выпущенных яиц, предполагая, что яйца не могут быть успешно выпущены, когда соотношение размеров тела не является хорошим."Исследование показывает, что существует вероятность того, что, несмотря на присутствие многих самцов, самки распознают отдельных самцов и активно контролируют, когда они выпускают свои яйца; и что это зависит от размера тела, способности строить гнезда и других качеств самца. ", — говорит доктор Коидзуми, -" открытие предварительного отбора партнера у очень беспорядочных существ — новое открытие и представляет большой интерес ".Хотя бесплодное брачное поведение характерно для птиц и млекопитающих, почти не было сообщений о нем у организмов, оплодотворяющих яйца извне, как в настоящем исследовании. «Самкам очень выгодно, если они могут выбирать себе пару даже тогда, когда большое количество самок и самцов собираются на одном нерестилище.
Несмотря на то, что наши результаты являются лишь предварительными, дальнейшее изучение гнездового поведения миног должно дать нам более глубокое понимание. понимание выбора партнера и эволюции систем размножения ", — добавляет доктор Коидзуми.