Вчера в научном журнале под руководством координатора программы исследования львов Panthera д-ром Филиппом Хеншелем и в соавторстве с командой из Западной Африки, Великобритании, Канады и США была опубликована статья «Лев в Западной Африке находится под угрозой исчезновения». PLOS ONE.
Отрезвляющие результаты отчета представляют собой масштабное исследование, которое длилось шесть лет и охватило одиннадцать стран, где предположительно существовали львы в последние два десятилетия. Новая, очень точная информация о разрешении основана на более раннем обзоре статуса льва, проведенном Университетом Дьюка, в котором также участвовал доктор Хеншель. Оба исследования финансировались программой National Geographic Big Cats Initiative (BCI).
Доктор Филипп Хеншель из Panthera объяснил: «Когда в 2006 году мы отправились обследовать всех львов в Западной Африке, лучшие отчеты предполагали, что они все еще выживают в 21 охраняемой территории. Мы обследовали все из них, представляя лучшую оставшуюся среду обитания львов в Западной Африке. Наши результаты были для нас полным шоком: все, кроме нескольких из обследованных нами районов, были в основном бумажными парками, не имевшими ни управленческого бюджета, ни патрульного персонала, и они потеряли всех своих львов и других знаковых крупных млекопитающих ».Команда обнаружила, что западноафриканские львы теперь выживают только в 5 странах, Сенегале, Нигерии и единственной трансграничной популяции на общих границах Бенина, Нигера и Буркина-Фасо.
Они генетически отличаются от более известных львов из знаменитых игровых парков Восточной и Южной Африки. Недавние молекулярные исследования показывают, что они тесно связаны с вымершими «берберийскими львами», которые когда-то бродили по Северной Африке, а также с последними азиатскими львами, выжившими в Индии.«Западноафриканские львы обладают уникальными генетическими последовательностями, которых нет ни у каких других львов, в том числе в зоопарках или неволе», — пояснила д-р Кристин Брайтенмозер, сопредседатель группы специалистов МСОП / SCC по кошкам, которая определяет охранный статус диких кошек вокруг. мир. «Если мы потеряем льва в Западной Африке, мы потеряем уникальную, адаптированную к местным условиям популяцию, которую нигде больше не найти.
Это делает их сохранение еще более актуальным».Львы исчезли по всей Африке по мере того, как выросли человеческие популяции и их стада, конкурируя за землю со львами и другими животными.
Дикие саванны превращаются в сельское хозяйство и крупный рогатый скот, естественная добыча львов выслеживается, а скотоводы убивают львов, опасаясь потери своих стад.Местный исследователь National Geographic и соучредитель BCI Дерек Жубер прокомментировал: «Каждый проводимый нами опрос является неточным, потому что, как только вы его заполняете, он уже устарел; спад происходит так быстро.
Это ужасно печальное состояние. дел, когда вы можете очень точно сосчитать львов в районе, потому что их так мало. Это важная работа, которая еще раз подтверждает, что мы недооцениваем темпы сокращения популяции львов и что ситуация требует глобального экстренного вмешательства ».Сегодня в Африке остается менее 35 000 львов, что составляет примерно 25% от первоначального ареала вида.
В Западной Африке лев сейчас выживает на площади менее 50 000 км2, что составляет менее половины площади штата Нью-Йорк, и составляет лишь 1% от своего первоначального исторического ареала в этом регионе.Президент Panthera, доктор Люк Хантер, соавтор статьи, заявил: «Львы пережили катастрофический коллапс в Западной Африке. Страны, которым удалось сохранить их, борются с повсеместной бедностью и очень небольшим финансированием для сохранения. лев — и многие другие находящиеся под угрозой исчезновения млекопитающие, включая уникальные популяции гепардов, африканских диких собак и слонов — потребуют огромных ресурсов со стороны международного сообщества ».