Новое исследование UBC показывает, что, когда люди ускоряют обычно медленный процесс эволюции, вводя новые виды, это может привести к длительному воздействию на экосистему. Это явление известно как обратное видообразование, и исследователи наблюдали его в озере Энос на острове Ванкувер, где в течение трех лет исчезли два похожих вида трехиглой колюшки.«Когда два похожих вида обитают в одной среде, они часто выполняют разные экологические роли», — сказал Сет Рудман, докторант зоологии Университета Британской Колумбии. «Когда они вымирают, это имеет серьезные последствия для экосистемы».
В озере обитали два вида исчезающей трехиглой колюшки. Один жил в центре озера и питался в основном зоопланктоном, а другой жил ближе к берегу, питаясь насекомыми, которые провели личиночную стадию в воде.
В середине 1990-х годов в озеро были завезены раки. Между 1994 и 1997 годами исследователи задокументировали, как оба вида исчезли в результате скрещивания, оставив только гибридный вид.
В этом исследовании, недавно опубликованном в Current Biology, исследователи документируют, как переход от двух разных видов к одному гибридному повлиял на экосистему. Новая колюшка не выполняет все функции своих предшественников.
Гибрид больше времени проводит у берега озера и поедает больше крупных насекомых. В результате количество мелких насекомых, выходящих из озера, увеличилось, что показывает, как изменения в озере также могут вызывать изменения в наземной экосистеме.
С новым гибридом исследователи также обнаружили, что листья, падающие в озеро, не разлагаются так быстро.Рудман и соавтор Дольф Шлютер, профессор кафедры зоологии UBC, сказали, что это всего лишь один пример обратного видообразования и что это становится все более распространенным явлением, особенно в окружающей среде, измененной человеком. Они также говорят, что Канада подвергается большему риску этих событий, потому что «молодые виды» склонны к обратному видообразованию.
«Большая часть биоразнообразия Канады, особенно рыба в озерах и реках, считается« молодыми »видами, которые сформировались за последние 12 000 лет или около того», — сказал Рудман. «Этот тип эволюции, известный как обратное видообразование, происходит очень быстро и может вызвать изменения в экологии экосистемы. Это означает, что мы должны учитывать эволюцию в наших усилиях по сохранению».