Чтобы проверить реакцию коралла на несколько факторов окружающей среды одновременно, исследователи школы UM Rosenstiel разместили карибские разветвленные кораллы Porites porites в водах с высоким уровнем углекислого газа (900 частей на миллион) на два месяца, чтобы имитировать условия сильного закисления океана. После предварительной обработки половина кораллов подверглась воздействию повышенной температуры воды в течение двух месяцев. По истечении пятимесячного периода исследователи проанализировали рост, скорость питания и фотохимическую эффективность своих водорослевых симбионтов в обеих группах, чтобы понять, как они реагировали на несколько факторов окружающей среды.
Во многих предыдущих исследованиях оценивалось влияние нескольких факторов стресса, но это исследование является новым, поскольку оно является первым, в котором кораллы предварительно подвергаются воздействию высокого содержания CO2, прежде чем подвергать их термическому обесцвечиванию.Кораллы, предварительно подготовленные к высоким уровням CO2 до повышения температуры, показали на 44 процента более низкие темпы роста по сравнению с группой, которая испытала только один стресс от повышения содержания углекислого газа. Исследователи предполагают, что предварительная подготовка к повышенному содержанию CO2 ухудшает реакцию кораллов на тепловой стресс, что потенциально может усугубить воздействие стрессорных факторов изменения климата на коралловые рифы.
«Это исследование похоже на то, что кораллы, вероятно, испытают в природе в ближайшие десятилетия», — сказала Эрика Тауле, выпускница Университета штата Вашингтон и ведущий автор исследования. «Полученные данные улучшают наше понимание того, как рифы будут реагировать на изменение климата в будущем».Уровень углекислого газа в 900 частей на миллион был выбран для представления стоимости, прогнозируемой МГЭИК на 2075 год в рамках сценария «обычного ведения дел».Новое исследование под названием «Подготовка к высокому уровню CO2 усугубляет реакцию карибских разветвляющихся коралловых поритов Porites на высокий температурный стресс», было опубликовано 21 марта в выпуске журнала Marine Ecology Progress Series. Среди авторов исследования: Эрика Таул, Эндрю Бейкер и Крис Лэнгдон из школы UM Rosenstiel.
Исследование финансировалось за счет гранта MOTE Marine Laboratories «Защитите наши рифы».