«Голуби дышат одним и тем же воздухом, ходят по одним и тем же тротуарам и часто едят ту же пищу, что и мы. Что, если бы мы могли использовать их для отслеживания возможных опасностей для нашего здоровья в окружающей среде, таких как загрязнение свинцом?» сказала Ребекка Калиси, в настоящее время доцент кафедры нейробиологии, физиологии и поведения в Калифорнийском университете в Дэвисе, которая проводила исследование со студенткой Фейме Кай в колледже Барнарда Колумбийского университета.
Работа опубликована 18 июля в журнале Chemosphere.Спустя десятилетия после запрета на использование краски и бензина загрязнение свинцом остается серьезной проблемой. Департамент здравоохранения и психической гигиены Нью-Йорка проводит регулярный скрининг детей в районах города, определенных как горячие точки на загрязнение свинцом.Калиси и Кай изучили образцы крови, собранные у 825 больных или травмированных голубей, доставленных в городской реабилитационный центр Фонда диких птиц с 2010 по 2015 годы.
Каждый был идентифицирован по почтовому индексу, по которому он был обнаружен.Уровень свинца повышается летом
Они обнаружили, что содержание свинца в крови голубей летом повышалось, как и в образцах, взятых у детей. Почтовые индексы с высоким содержанием свинца у голубей также показали одни из самых высоких показателей повышенного уровня свинца у детей.По словам Калиси, хотя голуби использовались для мониторинга различных типов загрязнения в некоторых европейских городах, насколько ей известно, никто ранее не связывал воздействие свинца на птиц с уровнем воздействия на детей.
«Это яркий пример того, как мы можем использовать голубей для мониторинга местоположения и распространенности загрязняющих веществ», — сказал Калиси. «Мы можем использовать этих« крыс с крыльями »- а это совсем не то, — чтобы отслеживать опасность для здоровья человека».По ее словам, городские голуби особенно подходят для этой работы, потому что они не летают далеко и обычно проводят свою жизнь в пределах нескольких кварталов.Источники загрязнения свинцом в городах неясны.
Краски на основе свинца все еще можно найти в старых зданиях, но голуби не проводят много времени в помещении. Дороги и особенно строительные площадки, вероятно, являются источниками твердых частиц и переносимого по воздуху свинца, а голуби действительно собирают придорожный гравий для улучшения пищеварения. Дети также подвергаются воздействию этих источников свинца и могут приносить остатки свинца в свои дома, регулярно совершая пешие прогулки.Теперь в Калифорнийском университете в Дэвисе Калиси расширяет работу, чтобы изучить другие загрязнители, такие как другие тяжелые металлы, пестициды и антипирены, в городах Калифорнии.
Калиси недавно был удостоен звания ученого-исследователя по гигиене окружающей среды Центром NIEHS (Национальный институт наук об окружающей среде) Калифорнийского университета в Дэвисе. Она также является стипендиатом CAMPOS (Центр по продвижению мультикультурных перспектив в науке) в программе UC Davis ADVANCE.