По словам Дженнифер Фитчетт, аспиранта Школы географии, археологии и экологических исследований Уитса (GAES), было высказано предположение, что повышение температуры поверхности моря, вызванное глобальным потеплением, вызывает увеличение количества тропических циклонов.Но, глядя на данные по юго-западу Индийского океана за последние 161 год, Фитчетт и соавтор профессор Стефан Граб, также из GAES, подтвердили результаты предыдущих исследований, которые показали, что количество тропических растений не увеличивалось. циклонов, и большая часть предполагаемых изменений в количестве является результатом улучшенных методов обнаружения штормов. «С 1940 года наблюдалось огромное увеличение количества наблюдений из-за воздушной разведки и спутниковых снимков», — говорит она.
Большим сюрпризом стало то, что Фитчетт и Граб посмотрели на места, где бывают ураганы. Поскольку океаны потеплели и минимальная температура поверхности моря, необходимая для возникновения циклона (26,5 градуса Цельсия), сместилась дальше на юг, штормы на юго-западе Индийского океана также смещались дальше на юг.
Большинство циклонов обрушиваются на Мадагаскар и не доходят до Мозамбика, а те, что обрушиваются на Мозамбик, развиваются к северу от Мадагаскара, но за последние 66 лет к югу от Мадагаскара было семь штормов, которые поразили Мозамбик прямо. Более примечательно то, что четыре из них произошли за последние 20 лет. «Это определенно похоже на начало тенденции», — говорит Фитчетт.Южная Африка уже ощущает последствия этого сдвига.
Циклоны, обрушившиеся на южный Мозамбик, вызывают сильные дожди и наводнения в Лимпопо. Но, по словам Фитчетта, эта тенденция становится еще более тревожной, если учесть, что линия температуры 26,5 градусов Цельсия (изотерма) с 1850 года смещалась на юг со скоростью 0,6 градуса широты за десятилетие. «При нынешних темпах мы можем часто видеть серьезные повреждения. в Южной Африке к 2050 году », — говорит она.«Это не то, чего мы ожидали от изменения климата.
Мы думали, что количество тропических циклонов может увеличиться, но никогда не ожидали, что они переместятся ».В отдельном исследовании Фитчетт и соавторы рассмотрели различные виды цитрусовых — апельсины, лимоны и мандарины — в двух городах Ирана, где наличие садов наследия означало, что данные были легко доступны. Они обнаружили, что, хотя глобальное потепление вызывает цветение фруктовых деревьев на месяц раньше, чем 50 лет назад, что является очень быстрым сдвигом, изменения в поздних морозах происходят не так быстро.
До 1988 г. в Кермане, Иран, между пиком цветения и последним днем заморозков было от нуля до трех дней; с тех пор их число увеличилось с нуля до 15.«Обыватель считает, что с повышением температуры будет меньше морозов. Но хотя сила заморозков уменьшилась, последний день заморозков не отступает так быстро, как наступает период цветения. В результате во время цветения все чаще происходят заморозки, которые повреждают цветы.
Нет цветов — нет фруктов », — говорит Фитчетт.Согласно исследованию, при нынешних темпах пройдет всего 70 лет, прежде чем станет уверенным, что заморозки произойдут во время пика цветения в Кермане. Уже с 1988 г. заморозки случаются во время пика цветения в 41% лет.
«Иран является ведущим производителем цитрусовых, но они не экспортируют, и у нас пока нет данных о том, повлияло ли это на урожайность их цитрусовых. Мы думаем, что если еще не было значительного воздействия, то скоро оно будет », — говорит Фитчетт.
Южная Африка также производит много цитрусовых — для местного и международного потребления — и в стране наблюдается такое же потепление климата, как и в Иране. Южноафриканские фермеры еще не регистрируют даты цветения своих культур, что затрудняет повторное исследование на местном уровне, но, по словам Фитчетта, угроза вызывает беспокойство.
Статья Фитчетта и Грэба, озаглавленная: 66-летний рекорд тропических циклонов для Юго-Восточной Африки: временные тенденции в глобальном контексте, была опубликована в Международном журнале климатологии в феврале 2014 года и возникла из работы, которую Фитчетт выполняла во время получения диплома с отличием в Wits.Ее вторая статья, написанная в соавторстве с Грабом, Дэйвом Томпсоном (Южноафриканская сеть наблюдения за окружающей средой) и Резой Роушаном (Университет Голестана, Иран), озаглавлена: «Повышение риска заморозков, связанное с поздними сроками цветения цитрусовых в Кермане и Ширазе, Иран: 1960–1960 гг.
2010 г., была опубликована в Международном журнале биометеорологии в январе 2014 г. и возникла в результате работы, которую она выполняла во время получения степени магистра в Wits.По словам Грэба, который руководил исследованием Фитчетта, есть много сомнительных отчетов ученых, правительств и средств массовой информации об изменении климата. «Мы стремимся протестировать и оспорить такую отчетность на основе анализа доступных нам качественных данных. Работа Фитчетта и других аспирантов Университета Витса имеет высочайшее международное качество и является хорошим предзнаменованием для будущего поколения южноафриканских ученых, занимающихся климатом и изменением окружающей среды ».