CaSSIS (система цветного и стереофонического изображения поверхности) была разработана командой, возглавляемой Бернским университетом. Он был запущен с помощью орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Европейского космического агентства в марте и уже прошел чуть менее половины своего почти 500-миллионного пути.Хотя изображение звездного поля, полученное орбитальным аппаратом "в первом свете", было успешно получено в течение первого месяца после запуска, теперь он нацелен на пункт назначения.13 июня, когда был сделан новый снимок, орбитальный аппарат и Марс находились на расстоянии 41 миллиона километров друг от друга.
Хотя это не идет ни в какое сравнение со сценами с высоким разрешением, которые будут возвращены, когда космический корабль, наконец, достигнет Марса, это важная веха для съемочной группы.Камера работает хорошо«Изображения подтвердили чувствительность инструмента, и они четкие», — говорит Антуан Поммерол, соисследователь Системы цветного и стереоскопического изображения поверхности (CaSSIS) Центра космоса и обитаемости (CSH) при Бернском университете. «CaSSIS, кажется, хорошо сфокусирован, а уровень сигнала близок к предсказанному».
«Телескопы на Земле и космический телескоп Хаббл на орбите вокруг нее все еще могут работать намного лучше нас, но мы все еще далеко от Марса», — говорит Николас Томас, главный исследователь камеры в CSH.«Если инструмент продолжит работать хорошо, есть признаки того, что мы должны начать превосходить то, что можно достичь с Земли, во вторую неделю октября, и тогда улучшение разрешения произойдет быстро».Впереди еще четыре месяца пути, и команда продолжит изучать данные, которые они собирают в пути. «Все, что мы делаем сейчас, помогает нам понять и откалибровать инструмент», — добавляет Ник. «Есть к чему готовиться».
Наблюдение за динамикой на МарсеCaSSIS — это система визуализации с высоким разрешением, разработанная для дополнения данных, полученных с другой полезной нагрузки на TGO и других орбитальных аппаратах Марса, а также расширяет наши знания о поверхности Марса. Эта камера является результатом сотрудничества Бернского университета, Астрономической обсерватории Падуи и Центра космических исследований в Варшаве при поддержке местных предприятий и финансировании Швейцарского космического управления (SSO), Итальянского космического агентства (ASI) и Польское космическое агентство (POLSA).
Инструмент будет получать стереоизображения поверхности в цвете с разрешением лучше 5 м.Теперь известно, что Марс более динамичен, чем считалось ранее. Особый интерес для группы ученых из 25 человек из 9 стран (включая США и Россию) представляет возможность, которую предлагает CaSSIS, для изучения изменений, которые происходят в течение дня и в течение марсианских сезонов.
Одной из основных целей будет дальнейшее изучение недавно обнаруженной жидкой воды на поверхности.