Команда, которая провела мониторинг 13 300 озер с помощью спутниковых снимков, показала, что в среднем лед тает на день раньше в году, исходя из 14-летнего периода с 2000 по 2013 год. Их результаты опубликованы в журнале Nature Scientific Reports.
Исследователи использовали информацию о том, как свет отражается от озер, зарегистрированную датчиком спектрорадиометра изображения среднего разрешения (MODIS) НАСА, который ежедневно собирает ряд спектральных и тепловых данных, когда он движется вокруг земного шара на двух спутниках.
В этом исследовании использовались изменения коэффициента отражения для идентификации процессов замораживания и оттаивания.
Профессор Саутгемптона Джаду Даш говорит: «Предыдущие исследования изучали небольшое количество озер, чтобы показать влияние изменений температуры на циклический характер ледяного покрова озера. Однако наша компания впервые использует временные ряды спутниковых данных для мониторинга тысяч озер таким образом по всей Арктике. Это способствует расширению диапазона наблюдений, показывающих влияние более высоких температур на Арктику."
Исследователи обнаружили, что все пять исследуемых районов в Арктике (Аляска, Северо-Восточная Сибирь, Центральная Сибирь, Северо-Восточная Канада и Северная Европа) показали значительные тенденции раннего вскрытия льда весной, но в разной степени. Средняя Сибирь продемонстрировала самую сильную тенденцию: лед начинал вскрывать в среднем на 1 балл.На 4 дня раньше каждого года. Северная Европа показала самое низкое изменение ледовитости — 0.84 дня ранее в году.
Они обнаружили тесную связь между уменьшением ледяного покрова и все более ранним весенним повышением температуры.
Команда также изучила сроки образования ледяного покрова на озерах поздней осенью.
Хотя использование спутниковых изображений было невозможно из-за короткого светового дня, ограничивающего достоверные спутниковые наблюдения, наблюдения на земле предполагают, что замерзание озера начинается позже, что еще больше сокращает ледовый период, хотя для подтверждения этого потребуется дополнительная работа.
Соавтор, профессор Мэри Эдвардс из Университета Саутгемптона, комментирует: «Наши выводы имеют несколько значений. Изменение ледяного покрова влияет на энергетический баланс между землей и атмосферой. Меньше льда означает более длительный сезон для биологии озера, что вместе с более высокими температурами повлияет на такие процессы, как выбросы CO2 и CH4.
Кроме того, многие люди используют покрытые льдом ландшафты в качестве зимних транспортных средств, поэтому весенние и осенние поездки для коммерческих целей и ведения натурального хозяйства, вероятно, будут все больше и больше затронуты."
Профессор Дэш заключает: «Это демонстрирует потенциал обычных спутниковых данных для долгосрочного мониторинга физических изменений на поверхности Земли. В будущем новая серия спутников Sentinel от Европейского космического агентства предоставит потенциальные возможности для более детального изучения этих изменений."