Исследование новозеландских акантизиттид, проведенное Университетом Аделаиды, предоставило убедительные доказательства того, что, вопреки некоторым предположениям, Новая Зеландия не была полностью погружена в океан около 21-25 миллионов лет назад.Крапивники акантизиттиды — это группа крошечных, в основном нелетающих птиц, которых больше нигде в мире не встречается. Их называют крапивниками из-за их сходства по внешнему виду и поведению с «настоящими крапивниками», но они не принадлежат к одному семейству.
«Из семи видов, живших до того, как люди прибыли в Новую Зеландию, сейчас остались только два: каменный крапивник и стрелок», — говорит ведущий автор доктор Киерен Митчелл, научный сотрудник Австралийского центра древней ДНК при университете (ACAD). «Следовательно, об их эволюции мало что известно».Опубликованные в журнале Molecular Phylogenetics and Evolution под руководством ACAD, исследователи проанализировали ДНК трех вымерших видов вместе с двумя живыми видами.
Исследование проводилось в сотрудничестве с Музеем Новой Зеландии Те Папа Тонгарева, Кентерберийским музеем и Департаментом охраны природы Новой Зеландии.«Самое удивительное, что мы обнаружили, что некоторые виды крапивников были только отдаленно связаны друг с другом, потенциально имея общего предка более 25 миллионов лет назад», — говорит доктор Митчелл.«Ранее исследователи предполагали, что Новая Зеландия была полностью затоплена 21–25 миллионов лет назад, а это означает, что все уникальные растения и животные Новой Зеландии, должно быть, иммигрировали и разнообразились не так давно."Эта теория согласуется, например, с тем, что известно о моа, когда все разные виды имели общего предка гораздо позже, чем 21 миллион лет назад.
«Но древние расхождения, которые мы обнаружили среди крапивников, предполагают, что они жили в Новой Зеландии более 25 миллионов лет, а, возможно, и 50 миллионов лет (когда Новая Зеландия была отключена от остальной Гондваны)."Поскольку крапивники были в основном очень плохими летчиками или даже нелетающими, часть земли, должно быть, оставалась на протяжении всего этого периода.
«Это имеет важные последствия для нашего понимания эволюции уникальных экосистем Новой Зеландии».