В недавно опубликованном в международном журнале PeerJ исследовании ученые смоделировали факторы, способствующие сокращению популяции желтоглазых пингвинов на материке, и призывают к действиям по уменьшению региональных угроз.Согласно моделям прогнозов исследователей, успех размножения пингвинов продолжит снижаться до исчезновения к 2060 году в основном из-за повышения температуры океана.
Но эти прогнозы также указывают на то, где наши усилия по сохранению могут быть наиболее эффективными в повышении устойчивости пингвинов к изменению климата.Желтоглазый пингвин, классифицированный Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящийся под угрозой исчезновения, является ключевой достопримечательностью новозеландского туризма.
Тем не менее, новые исследования показывают, что шансы увидеть пингвинов в дикой природе постепенно ускользают.Ведущий автор исследования доктор Томас Маттерн из Университета Отаго говорит, что прогнозы его команды являются консервативными оценками и не включают дополнительных случаев гибели взрослых особей, подобных тому, которое наблюдалось в 2013 году, когда погибло более 60 пингвинов.«Любая дальнейшая потеря желтоглазых пингвинов перенесет дату их местного исчезновения», — говорит д-р Маттерн.
Если в моделирование будущей популяции пингвинов включить недавние неблагоприятные для размножения годы, начиная с 2013 г., ситуация станет еще хуже.
«При включении в модели показателей выживаемости взрослых особей с 2015 года средний прогноз предсказывает, что желтоглазые пингвины вымрут в местном масштабе в ближайшие 25 лет», — добавляет доктор Стефан Мейер, другой соавтор.Исследователи отмечают, что желтоглазые пингвины являются культовыми в Новой Зеландии. Доктор Маттерн говорит, что эти птицы приветствуют посетителей страны на рекламных щитах во всех крупных аэропортах, изображены на купюрах в 5 новозеландских долларов и широко используются для брендинга и рекламы.
«Тем не менее, несмотря на то, что этот вид прославляется таким образом, он постепенно приближается к местному исчезновению», — говорит он.«Приятно видеть, что ранее занятые места размножения пингвинов теперь заросли и стали безмолвными, за которыми держится только странная одинокая пара», — говорит доктор Урсула Элленберг, исследовавшая желтоглазых пингвинов последние 14 лет.Повышение температуры поверхности моря частично объясняет отрицательную тенденцию в численности пингвинов.
«Проблема в том, что нам не хватает данных для изучения масштабов антропогенного воздействия, начиная от взаимодействия с рыбаками, появления хищников и заканчивая вмешательством человека, и все это способствует гибели пингвинов», — говорит д-р Маттерн.«Однако, учитывая, что изменение климата объясняет лишь около трети вариации в численности пингвинов, очевидно, что эти другие факторы играют значительную роль. В отличие от изменения климата, этими факторами можно управлять в региональном масштабе», — говорит он.Профессор Фил Седдон, директор отдела управления дикой природой Университета Отаго, говорит, что помимо того, что проливает тревожный свет на состояние желтоглазых пингвинов на материковой части Новой Зеландии, исследование также подчеркивает важность долгосрочных наборов данных.
«В нынешнюю эпоху быстрой науки долгосрочные проекты стали редкостью. Без данных мониторинга пингвинов за более чем 35 лет мы, вероятно, все еще не понимали бы, что происходит с национальным символом, желтым глазастый пингвин, — говорит профессор Седдон.Несмотря на эту срочность, желтоглазые пингвины продолжают тонуть в качестве непреднамеренного прилова в сетях, установленных в районах кормления пингвинов, страдают от деградации своей морской среды обитания из-за деятельности человека и умирают от неизвестных токсинов.
Авторы делают вывод, что «теперь мы все знаем, что желтоглазые пингвины незаметно ускользают, и нам нужно сделать выбор. Без немедленных, смелых и эффективных мер по сохранению мы потеряем этих пингвинов с наших берегов в течение нашей жизни».