Самцы могут приобретать себе пару посредством конкуренции, ухаживаний или принуждения — стратегия, применяемая у животных, от насекомых до млекопитающих. У некоторых видов крабов самец может прижать самку к земле или схватить и удерживать ее на месте.
Основываясь на наблюдениях за банановыми крабами-скрипачами в Дарвине, Австралия, в течение двух сезонов спаривания, авторы этого исследования предполагают, что самцы этого вида могут принуждать самок к спариванию с помощью другой тактики: ловушки их в тесных норах.У банановых крабов-скрипачей жесткая конкуренция за самцов, и самка может рассмотреть до 20 самцов, прежде чем сделать свой выбор, который основан на нескольких характеристиках, включая размер тела, окраску когтей и размахивание когтями. Обычно самец первым входит в нору, а самка следует за ним, но в некоторых случаях ухаживающий самец отступает в сторону, а не сначала входит в нору.
Однако в этой ситуации большинство самок отказываются войти, что заставляет исследователей задаться вопросом, почему самцы иногда применяют эту стратегию.Они предполагают, что ответ заключается в том, что некоторые самки входят первыми, а когда самец входит вторыми, вероятность спаривания выше, чем при обратном порядке прибытия. Самки, которые вошли первыми, также с большей вероятностью откладывали яйца, чем те, которые вошли вторыми, что, по мнению авторов, может указывать на то, что самки, которые вошли первыми, были пойманы в ловушку и принуждены к спариванию. Таким образом, даже если самцы, которые отходят от входа в нору, соблазняют туда меньше самок, эта стратегия может окупиться более высоким уровнем спаривания, чем когда эти самки входят вторыми и могут уйти без спаривания.
Писательница Патрисия Бэквелл отмечает: «Самки крабов-скрипачей, ищущие себе пару, очень озабочены качеством норы самца, поэтому они заходят в нее, чтобы проверить ее пригодность в качестве места для инкубации, прежде чем выбрать самца в качестве помощника. Некоторые самцы ловят самку внутри норы. , принуждая их к спариванию ".