Растущая и обоснованная озабоченность текущим процессом глобального потепления пробудила интерес научного сообщества к геологическим данным как архиву важной информации для понимания физических и экологических последствий древних изменений климата. Исследование, проведенное группой по изучению палеогена UPV / EHU, посвящено поведению уровня моря во время палеоцен-эоценового теплового максимума (ПЭТМ) 56 миллионов лет назад и исключило какую-либо связь.
Исследование было опубликовано в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.«Падение уровня моря не привело к выбросу парниковых газов во время палеоцен-эоценового теплового максимума (ПЭТМ)», — отметил Викториано Пухалте, преподаватель кафедры стратиграфии и палеонтологии UPV / EHU и ведущий исследователь исследования.
Палеоцен-эоценовый термальный максимум (ПЭТМ) представлял собой короткий интервал (с геологической точки зрения, он длился «всего» около 200 000 лет) чрезвычайно высоких температур, который имел место 56 миллионов лет назад в результате массивного выброса парниковых газов в атмосферу. Считается, что повышение глобальной температуры составило от 5 ° C до 9 ° C. Оно было зарегистрировано в геологических сукцессиях по всему миру и привело к огромным экологическим последствиям: наиболее поразительным с антропологической точки зрения было его воздействие на млекопитающих, но он также затронул другие организмы, включая фораминиферы и наннофоссилии (морские микроорганизмы, лежащие в основе трофической цепи) и растения.Однако то, что на самом деле вызвало это потепление, остается спорным вопросом.
Наиболее широко распространенная гипотеза предполагает, что это произошло из-за дестабилизации гидратов метана, которые оставались замороженными на дне океана. «Некоторые авторы, такие как Хиггинс и Шраг (2006), например, предположили, что падение уровня моря могло вызвать выброс метана или СО2 или внести свой вклад в него», — отметил Викториано Пухалте, лектор UPV. / Отделение стратиграфии и палеонтологии ЕГУ и ведущий исследователь исследования. Согласно этой гипотезе, «морские отложения, которые были затоплены в море, были обнажены, когда уровень моря упал, и были ответственны за выбросы CO2», — добавил он.
Это в определенной степени послужило толчком для проведения данного исследования. отвергают только эту возможность, но и само падение уровня моря. «Мы решили попытаться установить поведение уровня моря в течение этого временного интервала, PETM», — сказал Пухалте.Причинно-следственная связь не обнаруженаИсследования проводились в основном в Пиренеях между Уэской и Леридой, особенно в бассейне Тремп-Граус, а также в Сумайе (Гипускоа, Страна Басков).
Палеоцен-эоценовые породы широко выходили на поверхность в обеих областях, другими словами, обнажались на поверхности, и они представляют собой целый ряд древних атмосфер, как континентальных, так и морских. «Они предоставляют уникальную возможность изучить последствия изменений уровня моря и проанализировать их влияние», — добавил Пухалте.Наиболее полезными индикаторами являются стабильные изотопы кислорода и углерода. Кислородные дают информацию о палеотемпературах, но любые их признаки могут быть обнаружены только в глубоководных кернах. Изотопы углерода предоставляют данные об изменениях содержания CO2 в атмосфере и океанах, а также могут быть обнаружены в древних породах, которые обнажились на надземных участках суши.
В общем, изменения обоих изотопов идут параллельно, учитывая, что увеличение доли CO2 связано с повышением температуры.Полученные результаты показывают, что ПЭТМ на самом деле предшествовало падение уровня моря, размер которого оценивается примерно в 20 метров, а максимальное падение, вероятно, произошло примерно за 75 миллионов лет до начала ПЭТМ. «Однако сомнительно, что спуск был причиной PETM, хотя он мог способствовать этому, — отметил Викториано Пухалте. — Они произошли в одно и то же время, но нет причинно-следственной связи».
Кроме того, исследователи заметили, что повышение уровня моря продолжилось после ПЭТМ, когда глобальная температура вернулась к нормальному уровню. «Следовательно, его происхождение было вызвано не только тепловым расширением океанов, связанным с потеплением», — сказал Пухалте. «Предполагается, что наиболее вероятной причиной этого была вулканическая активность, зафиксированная в Северном море в конце палеоцена и начале эоцена; эта деятельность была связана с расширением океанического хребта в Северной Атлантике », — заключил он.