Кэрол Майлз и Жаклин Кинг из факультета садоводства Университета штата Вашингтон опубликовали в HortTechnology исследование, которое может предоставить производителям яблок ценную информацию о методах сбора урожая, чтобы помочь им удовлетворить рыночный спрос на специальные сидровые яблоки. «Производители в Соединенных Штатах требуют, чтобы рентабельные методы садоводства были конкурентоспособными по стоимости с другими системами сельскохозяйственного производства», — пояснили Майлз и Кинг. «В Соединенном Королевстве, которое имеет долгую историю производства сидра и является крупнейшим в мире производителем сидра, яблоки почти исключительно собирают машинным способом. Эти методы были разработаны для традиционных садов с большими, широко расположенными деревьями».
В отличие от этого, по словам авторов, новые посевные площади сидра яблони в США засажены садами с более высокой плотностью посадки на полукаркованных подвоях, а яблоки собирают вручную. Поскольку большинство сидровых яблок меньше стандартных сортов десертных яблок, на сбор одной корзины сидра может потребоваться в четыре раза больше времени, чем одной корзины десертных яблок.
Согласно исследованию, ручной сбор урожая может составлять 46% общих годовых переменных затрат производителя, когда сад находится в полном объеме.Майлз и Кинг провели двухлетнее исследование горько-сладкого особого яблока сидра «Brown Snout» (привитого на подвои M.27 и East Malling / Long Ashton 9), чтобы сравнить общий вес собранных фруктов, часы работы для сбора урожая, дерева и фруктов. повреждение, а также качество фруктов и соков для традиционного ручного и механического сбора урожая с использованием надрядного небольшого фруктоуборочного комбайна. В течение обоих лет сбор урожая вручную производился четырьмя неквалифицированными сельскохозяйственными рабочими, не имеющими опыта сбора яблок. Машинный сбор урожая производился с помощью надрядного небольшого сборщика фруктов, которым управлял опытный водитель комбайна, которому помогали двое рабочих, которые перемещали фрукты с уборочной ленты машины в тележки наверху комбайна.
Анализы показали, что количество рабочих часов на гектар при ручной уборке урожая было в восемь раз больше, чем при машинной уборке в 2011 году, и было в два раза больше в 2012 году. «Количество рабочих часов при ручной уборке урожая в 2011 году было в три раза больше, чем в 2012 году. к более плотному завязыванию плодов и повышению урожайности в 2011 году », — пояснили исследователи. «Количество часов на уборку урожая машины было одинаковым в течение обоих лет, поскольку для работы комбайна требовалось одинаковое количество человек (три), независимо от нагрузки на урожай, а скорость машины в саду не сильно менялась из года в год». В среднем за 2 года исследования ручная уборка требовала 23 рабочих часа на акр, в то время как машинная уборка требовала 5 рабочих часов на акр.
Как правило, средние двухлетние затраты на рабочую силу при уборке урожая были в четыре раза выше при уборке вручную (417 долл. США / акр), чем при уборке урожая машинами (93 долл.
США / акр).По словам авторов, результаты показали, что в целом уборка яблок с помощью небольшого садового комбайна для сбора урожая фруктов требует в четыре раза меньше труда, чем ручная уборка. Кроме того, урожай яблок с машинной уборкой составил 87% от урожая вручную, и качественные характеристики яблочного сока не пострадали.
Майлз и Кинг отметили, что больше информации о стоимости комбайнов поможет производителям лучше взвесить свой выбор; Малогабаритные фруктоуборочные комбайны с надписями могут варьироваться от 70 000 долларов за бывшие в употреблении отремонтированные модели в хорошем рабочем состоянии до 225 000 долларов за новую модель, изготовленную по индивидуальному заказу. «Наши результаты показывают, что машинный сбор урожая яблок может быть подходящим, если оборудование доступно и доступно», — сказали Майлз и Кинг.