Ученые изучили резервуары генетического разнообразия карибу и выяснили, связано ли это разнообразие со стабильными средами обитания. Они обнаружили, что популяции карибу в наиболее климатически стабильных районах обладают наибольшим генетическим разнообразием, и отметили, что будущие климатические прогнозы предвещают неприятности как для среды обитания карибу, так и для их генов.«Карибу может реагировать на изменение среды обитания тремя способами», — сказал Крис Хундертмарк, соавтор и биолог-генетик из Института биологии Арктики Университета Аляски в Фэрбенксе. «Они могут переехать в новую подходящую среду обитания, приспособиться к изменившейся среде обитания или умереть».
По прогнозам Хундертмарк, популяции карибу станут более изолированными и фрагментированными, поскольку изменение климата сокращает среду обитания и поскольку у карибу будет меньше возможностей для передачи генов между особями и стадами.«Когда популяция теряет генетическое разнообразие, они теряют способность адаптироваться к изменениям», — сказал Хундертмарк, добавив, что хотя ожидается, что стада на Аляске будут немного лучше, по крайней мере, в ближайшем будущем, они все еще сталкиваются с серьезными проблемами.«Изменение климата на Аляске означает, что мы увидим больше пожаров, и хотя это хорошо для лосей, это действительно плохо для карибу», — сказал Хундертмарк, — «потому что это приведет к сжиганию лишайниковых зарослей, восстановление и сокращение которых может занять не менее 50 лет. жизнеспособная среда обитания карибу ".Хундертмарк и тогдашняя аспирантка Карен Магер, собравшая 655 образцов тканей из 20 из 32 стад Аляски, разработали генетические профили карибу Аляски.
Эти двое отмечают успешное сотрудничество с рыбными и охотничьими биологами и охотниками штата и федерального уровня в течение нескольких лет, что сделало возможным сбор образцов.
Ученые, входящие в группу, возглавляемую исследователями из Университета Лаваля в Квебеке, использовали реконструкцию климата с 21000 лет назад до настоящего времени, чтобы предсказать, где, вероятно, будет существовать среда обитания карибу, и сопоставили резервуары с высоким генетическим разнообразием с районами с наиболее стабильной средой обитания. время.Воодушевленные успехом своего ретроспективного анализа, ученые прогнозируют среду обитания карибу до 2080 года, используя климатическую модель «как обычно» — модель A1B Межправительственной группы экспертов по изменению климата.
Результат мрачный.«Те стада карибу, которые меняют свой ареал, чтобы оставаться в пределах своей среды обитания, и те стада, которые уменьшаются в размерах и становятся изолированными от соседних стад, являются теми, кому больше всего угрожает потеря генетического разнообразия», — сказал Хундертмарк. «Вот почему важно знать, какие районы будут иметь наиболее стабильную среду обитания в будущем».
Команда предсказывает, что жизнеспособная среда обитания карибу сместится на север, самые южные стада исчезнут, а стадам на северо-востоке Северной Америки станет больше угрожать исчезновение, потеряв до 89% своей нынешней среды обитания.Карибу в западной части Северной Америки также будут затронуты, хотя и в меньшей степени, и у них будет больше шансов сохранить то, что осталось от генетического разнообразия, и, следовательно, приспособиться к изменениям.
«Это исследование дает нам убедительные доказательства того, что стабильность климата влияет на количество сохраняемого внутри вида генетического разнообразия», — сказал Магер.