Вселенная — это водоворот галактик, движущихся сквозь пустоту космоса. Хотя спиральные и эллиптические галактики являются двумя основными типами галактик во Вселенной, существуют и другие, более необычные типы — как показано на этом изображении космического телескопа Хаббл НАСА / ЕКА, сделанном с помощью камеры Wide Field Camera 3 (WFC3).
Галактика LEDA 36252, также известная как Kiso 5639, является примером того, что известно как галактика головастиков из-за их ярких компактных голов и удлиненных хвостов [1]. Галактики головастиков необычны и редки в локальной Вселенной — в выборке из 10 000 галактик в пределах локальной Вселенной только 20 будут головастиками — но они чаще встречаются в ранней Вселенной.
Это изображение LEDA 36252 было получено в рамках научного исследования свойств галактики [2]. Это идеальная космическая лаборатория для астрономов, изучающих аккрецию космического газа, активность вспышек звездообразования и образование шаровых звездных скоплений.
Звезды в галактиках-головастиках, как правило, очень старые — живые окаменелости из ранней Вселенной и того времени, когда эти галактики образовались.
LEDA 36252 в целом не исключение.
Однако изучение LEDA 36252 привело также к некоторым неожиданным результатам: его голова содержит массу удивительно молодых звезд с общей массой, эквивалентной примерно 10 000 Солнцам. Эти звезды сгруппированы в большие скопления и состоят в основном из водорода и гелия без каких-либо других элементов. Астрономы думают, что этот новый всплеск звездообразования произошел, когда галактика аккрецировала первичный газ — газ, который был лишь очень немного обогащен другими элементами, созданными в процессе звездного синтеза в прошлом — из своего окружения.
Кроме того, удлиненный хвост, уходящий от головы и усеянный яркими голубыми звездами, содержит как минимум четыре отчетливых области звездообразования. Они кажутся старше, чем та, что в голове.
Наблюдения также показали признаки сильных звездных ветров и взрывов сверхновых, которые пробили дыры в голове LEDA 36252 и создали множество полостей.
Тонкие нити, состоящие из газа и некоторых звезд, отходят от основного тела космического головастика.
Наблюдения WFC3, составляющие это изображение, охватывают широкую часть спектра, включая ультрафиолетовое, оптическое, H-альфа и инфракрасное излучение. Вместе они рисуют красивую детальную картину LEDA 36252.
Примечания
[1] Существует особая галактика под названием Галактика Головастик, которую Хаббл сфотографировал в прошлом. Эта галактика была названа из-за ее вытянутой формы, но это спиральная, а не головастая галактика.
[2] Исследование, озаглавленное "Наблюдения космическим телескопом Хаббла индуцированного аккрецией звездообразования в галактике Головастик Kiso 5639", автор Д. Элмегрин и др., опубликовано в The Astrophysical Journal.
Больше информации
Космический телескоп Хаббла — это проект международного сотрудничества между ЕКА и НАСА.