Исследование предполагает, что Земля теперь характеризуется беспрецедентной с геологической точки зрения схемой глобального потока энергии, на которую повсеместно влияет человек, и которая необходима для поддержания сложности современных человеческих обществ.Новое исследование, опубликованное в журнале Earth’s Future, возглавляют профессора Марк Уильямс и Ян Заласевич из факультета геологии Университета Лестера, работающие с международной группой ученых.
Анализируя феномен антропоцена — эпоху, когда люди доминируют над геологией поверхности Земли — команда определила, что человеческие модели производства и потребления являются ключевым фактором, характеризующим эпоху, и, если сравнивать их с образцами жизни на планете Земля, которым миллиард лет, они образуют новый яркий узор.Профессор Заласевич сказал: «Очень большие изменения в структуре биологического производства и потребления на нашей планете случаются не очень часто.
Появление фотосинтеза произошло примерно два с половиной миллиарда лет назад. Затем, чуть более полумиллиарда лет назад, появились такие животные, как трилобиты, чтобы добавить падальщиков и хищников в пищевую сеть все большей сложности.
«С тех пор произошли и другие важные события, такие как пять крупных массовых вымираний, но даже в сравнении с этими событиями изменения производства и потребления, вызванные человеком, являются совершенно новыми».Доктор Кэрис Беннетт, соавтор исследования, проведенного на кафедре геологии Университета Лестера, добавила: «Беспрецедентно иметь один вид, присваивающий что-то вроде четверти чистой первичной биологической продукции планеты и эффективно становящийся главный хищник как на суше, так и на море ».Кроме того, выкапывая фосфор из земли и фиксируя азот из воздуха для производства удобрений; и, используя сотни миллионов лет накопленной углеродной энергии по все еще ускоряющейся тенденции, люди увеличивают продуктивность намного выше естественного уровня — и направляют большую часть ее на животных, которые были модернизированы в соответствии с нашими целями. .Профессор Заласевич добавил: «Это изменение взаимосвязи между производством и потреблением Земли оставляет сигналы в формирующихся слоях, и это помогает охарактеризовать антропоцен как геологическую единицу времени.«Он также имеет более широкое и фундаментальное значение в сигнале о новом биологическом этапе в эволюции этой планеты».
Археолог д-р Мэтью Эджворт, почетный научный сотрудник Школы археологии и древней истории Лестерского университета, добавил: «Недавние изменения в биосфере Земли, отчасти вызванные деятельностью человека, начинают проявляться в пластах горных пород и почвы. Беспрецедентные стратиграфические исследования. сигналы — это сложная задача для таких дисциплин, как геология и археология, чтобы оценить такие изменения и поместить их во временной контекст по сравнению с другими важными изменениями в истории Земли ».Доктор Колин Уотерс из Британской геологической службы сказал: «Современное человеческое общество построено вокруг экономического производства и потребления, и наше недавнее нарушение баланса между ними, особенно с середины 20 века, оставит сигнал, который обеспечит прочное наследие. нашего существования на этой планете ".
В 2016 году рабочая группа по антропоцену во главе с профессором Заласевичем соберет дополнительные данные об антропоцене, которые помогут сформулировать рекомендации о том, следует ли формализовать эту новую единицу времени и, если да, то как ее можно определить и охарактеризовать.