Три года назад группа российских ученых, работающая с глобальной сетью роботизированных телескопов MASTER, обнаружила, что гигантская звезда в Младшем Льве с каталожным номером TYC 2505-672-1, считавшаяся потухшей, на самом деле просто исчезла. яркость уменьшилась почти в 100 раз.Сеть телескопов МАСТЕР была построена учеными МГУ под руководством профессора Владимира Липунова с целью обнаружения и исследования самых мощных вспышек во Вселенной — гамма-всплесков (процесс, сопровождающий образование черных дыр и нейтронных звезд). , а также термоядерные вспышки на белых карликах, вспышки центров галактик и квазары.
Телескопы MASTER уже зарегистрировали более 1000 вспышек на расстоянии от нескольких сотен до миллиарда световых лет от нас, а также заметили ряд потенциально опасных астероидов. Телескопы сети расположены в районе Благовещенска, Иркутска, Кисловодска, в Уральском регионе, Московской области, а также в Аргентине, ЮАР и Испании (на Канарских островах).
Первоначально открытие, касающееся угасания звезды, не казалось значительным: подобные явления иногда могут иметь место. Однако вопрос, почему звезда стала такой тусклой, остался без ответа.
Были предложены различные гипотезы, среди которых наиболее вероятной представлялась идея о том, что красный гигант, следуя своим эволюционным процессам, испускает облако звездной пыли, состоящее из частиц углерода, и «прячется» из поля зрения.Однако более поздние фотометрические измерения МАСТЕР-Амур и спектральные измерения на 6-метровом телескопе БТА-6 показали, что звезда не стала красной, как, например, Солнце перед заходом солнца (это происходит потому, что на солнечные лучи пронизывают атмосферу).
По этой причине за звездой внимательно наблюдали, и вскоре она начала восстанавливать свою светимость. В октябре 2014 года он полностью восстановил свой нормальный уровень блеска.Примерно в то же время на звезду обратил внимание голландский астроном (университет Аризоны) Рольф Янсен. Он пересмотрел данные библиотеки изображений Гарвардской обсерватории, общедоступные с июня 2014 года, и внезапно обнаружил, что в 1942-1945 годах TYC 2505-672-1 претерпел такое же уменьшение светимости.
По подсчетам ученого, звезда имеет беспрецедентный период изменения 25 245 дней, что составляет около 69 лет.
Это означает, что обычная звезда стала рекордсменом по продолжительности периода вариации, абсолютно недосягаемой. По словам одного из авторов открытия Дениса Денисенко, самый длительный из известных периодов изменчивости принадлежал Epsilon Aurigae. Его затмения повторяются через 9890 дней, что немногим больше 27 лет. Известно, что только пять звезд имеют период более десяти лет.
Другими словами, новая переменная звезда превышает существующий рекорд более чем в два с половиной раза.«По иронии судьбы, проект МАСТЕР, изначально предназначенный для наблюдения быстро происходящих явлений, таких как, например, последствия гамма-всплесков и вспышек звезд, обнаружил беспрецедентную изменчивость совершенно другого масштаба», — комментирует Денис Денисенко.Профессор Владимир Липунов, возглавляющий команду МАСТЕР, главный инициатор и создатель этой глобальной сети роботелескопов, прогнозирует быструю и широкую популярность нового рекордсмена из Льва Младшего.«Если вы попытаетесь подсчитать количество ссылок на Epsilon Aurigae, вы найдете тысячи упоминаний», — говорит он. «Несмотря на то, что разница между максимальной и минимальной светимостью измеряется десятками процентов, а сейчас она составляет почти сто раз!
Основное сходство двух звезд в том, что причины, по которым они меняют свою яркость, остаются абсолютно загадочными ».Ученые предполагают, что звезда на самом деле представляет собой двойную систему, хотя природа ее спутника пока позволяет только различные догадки.«Масштабы нового объекта уже впечатляют, — рассказывает Денис Денисенко. «Гигантские звезды такого спектрального класса примерно в три с половиной раза тяжелее Солнца.
С учетом второго компонента масса системы должна быть не менее четырех масс Солнца. Радиус орбиты такой звезды должен составлять около 33 астрономических единиц, при этом длина орбиты должна превышать двести астрономических единиц ».«Система более чем загадочная, — соглашается Владимир Липунов. «Мы действительно видим полное затмение. Это означает, что что-то полностью покрывает гигантскую звезду.
Следовательно, диск вокруг второго невидимого спутника должен быть абсолютно непрозрачным. Но что же тогда светит тем же спектром во время затмения? Это не похоже на диск звездной пыли, хотя и не может быть другой звездой.
Если светимость спутника в сто раз меньше, значит, спутник — звезда малой массы. Но маломассивная звезда не может иметь размер, превышающий размер более массивного компаньона в этой двойной системе, и если бы она была меньше, затмение вообще не произошло бы, так как вы не можете спрятать более крупный объект за меньшим. один.’