Чтобы изучить влияние землетрясения на Антарктиду, команда Технологического института Джорджии изучила сейсмические данные с 42 станций за шесть часов до и после события в 3:34. Исследователи использовали ту же технологию, которая позволила им «услышать» сейсмический отклик на большом расстоянии от разрушительного землетрясения в Японии силой 9 баллов 2011 года, когда оно прогрохотало через Землю. Другими словами, они просто удалили сигналы с более длинным периодом, когда сейсмические волны распространяются от удаленного эпицентра, чтобы идентифицировать высокочастотные сигналы от ближайших источников.
Почти 30 процентов (12 из 42 станций) показали явные свидетельства высокочастотных сейсмических сигналов, когда поверхностная волна достигла Антарктиды.«Мы интерпретируем эти события как небольшие ледяные землетрясения, большинство из которых произошло во время или сразу после прохождения долгопериодических волн Рэлея, образовавшихся в результате главного удара в Чили», — сказал Чжиган Пэн, доцент Школы наук о Земле и атмосфере, возглавлявший изучение. «Это несколько отличается от микроземлетрясений и подземных толчков, вызываемых поверхностными волнами типа Лява и Рэлея, которые традиционно возникают в других тектонически активных регионах за тысячи миль от сильных землетрясений.Пэн говорит, что тонкая разница в том, что микроземлетрясения реагируют как на сдвиг, так и на объемную деформацию от отдаленных событий. Вновь обнаруженные ледотрясения реагируют только на объемную деформацию.
«Такие различия могут быть незначительными, но они говорят нам о том, что механизм этих спровоцированных ледяных толчков и небольших землетрясений различен», — добавил Пэн. «Один больше похож на растрескивание, а другой — на случай сдвига. Это похоже на то, как две руки проходят друг друга».Некоторые ледотрясения происходили быстро и менее чем за секунду. Другие были длительными, похожими на тремор сигналами до 10 секунд.
Они произошли в различных частях континента, в том числе на сейсмических станциях вдоль побережья и вблизи Южного полюса.Исследователи обнаружили наиболее четкое указание на индуцированные высокочастотные сигналы на станции HOWD возле северо-западного угла гор Эллсуорт. Короткие всплески произошли, когда волна P достигла станции, а затем продолжились снова, когда пришла волна Рэлея.
Спровоцированные ледотрясения имели очень похожие формы волны, что указывает на повторяющиеся разрушения в одном месте, возможно, из-за раскрытия трещин.Пэн говорит, что местонахождение источников ледяных толчков определить сложно, потому что в Антарктиде нет обширного покрытия сейсмической сетью.«Но, по крайней мере, некоторые ледотрясения сами по себе создают поверхностные волны, поэтому они, вероятно, образуются очень близко к поверхности льда», — добавил он. «Хотя мы не можем быть уверены в этом, мы подозреваем, что они просто отражают растрескивание льда у поверхности из-за чередования объемных сжатий и расширений, когда волны Рэлея проходили через замерзший лед Антарктиды».
Первоначально Антарктида не входила в целевой список исследовательской группы. Изучая сейсмические станции в Южном полушарии, Пэн «случайно» обнаружил спровоцированные ледотрясения на нескольких открытых станциях.
Затем он и бывший аспирант Технологического института Джорджии Джейк Уолтер (ныне научный сотрудник Института геофизики в UT Остине) обратились к другим сейсмологам (четырем соавторам статьи), которые отвечали за развертывание более широкополосных сейсмометров в Антарктиде.