Кейт Гидо, профессор кафедры биологии; Джош Перкин, докторант Канзасского государственного университета в 2012 году; и несколько соавторов опубликовали статью «Фрагментация и обезвоживание трансформируют сообщества рыб ручьев Великих равнин» в журнале Ecological Monographs.В статье задокументировано сокращение стока в ручьях и реках Великих равнин из-за засухи, запруживания и забора грунтовых вод.
Это вызывает уменьшение водного разнообразия в Канзасе из-за фрагментации ручьев или участков разобщенных водотоков.«Рыба — показатель здоровья окружающей среды», — сказал Гидо. «Некоторое время назад в реке Арканзас произошла утечка сточных вод, и выявить проблему помогла мертвая рыба. Дети играют и плавают в этой воде, поэтому важно, чтобы мы хорошо понимали качество воды».В ходе полевых исследований экологов, которые сравнили исторические записи со 110 участками отбора проб в Канзасе в период с 2011 по 2013 год, было обнаружено, что несколько видов рыб, включая голавля и равнинного гольяна, резко сократились на Великих равнинах.
Оба вида рыб плавают вниз по течению во время засухи и возвращаются при нормальном течении воды, но строительство дамб или фрагментация ручья не позволяют рыбе возвращаться вверх по течению.«Район Великих равнин представляет собой суровую окружающую среду, и засуха всегда была проблемой.
Исторически рыба могла восстанавливаться после засухи, перемещаясь», — сказал Гидо. «Они могли плыть вниз по течению, а когда засуха закончилась, они могли плыть обратно. Теперь на реках есть плотины, и рыба не может восстанавливаться».
Потоки в районе Великих равнин имеют более 19 000 искусственных преград. По оценкам Гидо, в среднем протяженность ручьев на Великих равнинах составляет около шести миль. Изучая ручьи и реки Канзаса, исследователи обнаружили множество небольших плотин, которые не позволяют рыбе достаточно среды обитания для завершения своего репродуктивного цикла. Более того, рыбы не могут мигрировать в поисках подходящей среды обитания.
«Добыча подземных вод усугубляет засуху, а перекрытие рек мешает рыбе восстанавливаться после этих условий», — сказал Гидо. «Это прискорбно, но есть кое-что, что мы можем сделать, чтобы помочь».Гидо предложил сосредоточить внимание на сохранении воды, сокращении дамб и создании проходов для рыбы, подобных тому, который находится на реке Арканзас под Линкольн-стрит в Уичито.
Во время планирования реконструкции моста на Линкольн-стрит и плотины над рекой город работал с агентствами по охране дикой природы, чтобы построить проход, который позволил бы рыбе, а также каноэ и каякам перемещаться по строению.Подобные сооружения могут быть построены на реке Канзас, чтобы помочь рыбе мигрировать.
«Равнинный гольян до сих пор встречается в реке Миссури и мог бы повторно заселить реку Канзас — где они раньше были наиболее многочисленными видами — если бы рыба проходила через некоторые из плотин».