Полученные данные впервые свидетельствуют о том, что пчелы полагаются не только на химические сигналы, но и на вибрации, как на способ распознавания партнера.«Мы были очень удивлены, обнаружив, что пчелы используют вибрационные сигналы не только как знак пригодности, но и как информацию о том, откуда взялся самец», — говорит Тайна Конрад из Ульмского университета в Германии. «Это сложная информация, и мы не ожидали, что она будет закодирована в этом сигнале».
Красные каменщики (O. bicornis) в Европе делятся на два основных подвида, которые трудно отличить друг от друга. Эти двое отличаются только одним морфологическим признаком: цветом волос на кончиках брюшка, который бывает черным или красным.
Более ранние исследования показали, что самки пчел полагаются на вибрационные сигналы для определения более сильных партнеров, предпочтительно выбирая самцов, которые вибрируют в течение более длительных периодов времени. Конрад и Манфред Аяссе задались вопросом, могут ли эти вибрационные сигналы также нести информацию об идентичности подвида самца пчелы.Чтобы выяснить это, они прикрепили небольшой магнит к грудной клетке самцов, используя генератор частоты и электромагнитное поле для передачи ранее записанного сигнала от самца одного подвида на магнит (и самца) другого подвида.«К счастью, самец прекратил свои собственные вибрации, поэтому полученные вибрации действительно были эквивалентны зарегистрированным», — говорит Аяссе.
Тесты на брачные предпочтения самок показали сильное предпочтение самцов из своего региона, основываясь на этих моделях вибрации. Полученные данные показывают, что вибрационные сигналы кодируют не только физическую форму конкретного самца, но и информацию о регионе происхождения.Результаты показывают расхождение между двумя видами, что может привести к тому, что они станут двумя отдельными видами. Они также напоминают о том, что животные иногда общаются неожиданным образом.
Исследователи говорят, что следующим шагом будет определение того, какой именно аспект вибрационных сигналов указывает на место происхождения самца. Их недавно разработанный метод также позволит продолжить изучение вибрационной коммуникации у других пчел.