Западные Гаты в Индии — горячая точка биоразнообразия для растений и животных. Однако его пресноводное биоразнообразие, особенно в том, что касается крабов, остается плохо документированным.
Это первый отчет такого рода, в котором описывается древесный краб — вид крабов, обитающих на деревьях.
Во время двухлетнего обследования фауны пресноводных крабов, которое началось в 2014 году в Вестерн-Гатах в Керале, Индия, жители Каниккарана (также известного как Кани) сообщили о наблюдениях исследовательской группе «длинноногих» древесных крабов в этом районе. Ранние попытки поймать их оказались тщетными.
5 сентября 2016 года исследователи с помощью племени кани наконец смогли поймать особь самки, а затем и крупного взрослого самца.
Изученные образцы хранятся в Зоологической службе Индии и в музейной коллекции Департамента водной биологии и рыболовства Университета Кералы, Индия.
Новый вид назван «Кани маранджанду» в честь племени кани в Керале, которое помогло обнаружить древесного краба. Маранджанду — это местное название древесного краба на малаянам.
По словам доктора. Биджу Кумар, один из авторов исследования, обнаружение этого краба очень важно в контексте сохранения очага биоразнообразия Западных Гат, поскольку они могут служить экологическими индикаторами, отражающими здоровье экосистемы. «Поскольку водные дупла в больших деревьях необходимы для выживания этого уникального вида, открытие также подчеркивает необходимость сохранения больших деревьев в деградированных лесных экосистемах Западных Гат», — сказал Кумар. "Это также подчеркивает, как мало мы знаем о реальном биоразнообразии этих лесов, и об усилиях, которые все еще необходимо приложить для поиска и изучения множества бесспорно новых видов, которые все еще там обитают."