Вечная мерзлота в Арктике — земля, которая была заморожена в течение многих тысяч лет — теперь тает из-за глобального изменения климата, и результаты могут быть катастрофическими и необратимыми.«Выбросы парниковых газов в результате таяния вечной мерзлоты в Арктике могут иметь катастрофические глобальные последствия», — сказал доктор Макс Холмс, старший научный сотрудник Исследовательского центра Вудс-Хоул (WHRC), который консультировал чиновников Госдепартамента по этой проблеме.
При таянии вечной мерзлоты в атмосферу выделяются парниковые газы (углекислый газ и метан), что ускоряет изменение климата, что, в свою очередь, приводит к еще большему оттаиванию вечной мерзлоты. Этот потенциально неудержимый и самоусиливающийся цикл может стать пагубным «переломным моментом».Ученые WHRC проконсультировали Государственный департамент по вопросам политики, которая может решить эту проблему, включая сокращение глобальных выбросов углерода в результате использования ископаемого топлива и вырубки лесов, а также ограничение выбросов «черного углерода», частиц сажи, которые затемняют снег и лед и ускоряют потепление в Арктике.
«Несмотря на важность и актуальность этой проблемы, до сих пор она не привлекала особого внимания со стороны политиков», — сказала доктор Сью Натали, другой ученый WHRC. Исследование, опубликованное ранее в этом году доктором Натали и учеными WHRC, показало, что парниковые газы, выделяемые при таянии вечной мерзлоты, могут значительно затруднить достижение широко распространенной цели ограничения глобального потепления до 2 градусов по Цельсию.
«Соединенные Штаты должны предпринять крупномасштабные усилия, чтобы найти переломный момент — при каком уровне потепления цикл потепления и таяния вечной мерзлоты станет невозможным остановить», — сказал доктор Холмс. «Реальная и неминуемая угроза, создаваемая таянием вечной мерзлоты, должна быть четко и широко доведена до сведения широкой общественности и политического сообщества».Ключевые научные моменты, выводы и рекомендации можно найти в аналитической записке WHRC «Вечная мерзлота и глобальное изменение климата».