"Президент Барак Обама описал" дефицит сочувствия ", который разжигает непонимание, разногласия и конфликты. Это исследование выявляет причину разрыва в эмпатии и отвечает на жизненно важный вопрос о том, как создать эмпатию между незнакомцами ", — сказал профессор психологии Университета Макгилла Джеффри Могил, старший автор исследования. «В этом случае вызвать сочувствие было так же просто, как провести 15 минут вместе, играя в видеоигру Rock Band®."
Ученые все чаще изучают эмпатию из-за ее известной роли в психологических расстройствах, таких как расстройство аутистического спектра и психопатия. В исследованиях эмпатии боль часто используется в качестве стимула, потому что ее все понимают и легко измерить.
Предыдущие исследования Могила и других ученых использовали этот подход, чтобы показать, что способность к эмпатии очевидна даже у низших млекопитающих, таких как мыши.
В новом исследовании Могил и его команда сравнили реакцию студентов старших курсов на болезненные раздражители в различных сценариях: в одиночку; с другом; с незнакомцем; между двумя незнакомыми людьми, получившими антистрессовый препарат; и между двумя незнакомцами, которые провели 15 минут, играя в видеоигру Rock Band® перед тестированием.
Студентов-участников попросили погрузить руки в ледяную воду и оценить их боль.
Эти оценки боли оставались неизменными независимо от того, испытывали ли они боль в одиночку или сидя напротив незнакомца. Однако на самом деле боль усилилась, когда эти ученики положили руки в ледяную воду напротив друга.
«Казалось бы, большая боль в присутствии друга была бы плохой новостью, но на самом деле это знак того, что между людьми существует сильное сочувствие — они действительно чувствуют боль друг друга», — сказал Могил.
Прошлые исследования лаборатории Могила показали, что две мыши не чувствуют сочувствия, когда они неизвестны друг другу.
Также было показано, что если две мыши знакомы друг с другом (товарищи по клетке), они будут чувствовать больше боли от стимула, чем когда испытывают один и тот же болезненный опыт в одиночку. Опубликованное сегодня исследование — первое, демонстрирующее такой же барьер для сочувствия в присутствии незнакомцев среди людей. Затем исследователи выяснили, что мешает сочувствию между незнакомцами, и обнаружили одну и ту же причину как у людей, так и у мышей: стресс от пребывания рядом с незнакомцем.
Когда исследователи давали мышам и людям препарат метирапон — который предотвращает стрессовую реакцию «беги или сражайся» — перед экспериментом, и студенты, и мыши продемонстрировали сочувствие к незнакомцу.
Чтобы еще больше проверить этот барьер "социального стресса" для сочувствия между незнакомцами, участникам-студентам в паре с незнакомцами была предоставлена возможность сыграть в Rock Band® до начала эксперимента. Всего через 15 минут совместной игры в Rock Band® эти незнакомцы проявили сочувствие друг к другу, когда испытали боль от воздействия ледяной воды. (Одно только выступление в Rock Band® не способствовало увеличению сочувствия между незнакомцами.)
«Оказывается, даже общий опыт, столь же поверхностный, как совместная игра в видеоигры, может переместить людей из« чужой зоны »в« дружескую зону »и вызвать значимый уровень сочувствия», — сказал Могил. "Это исследование демонстрирует, что базовые стратегии снижения социального стресса могут начать двигать нас от дефицита эмпатии к избытку."
«Эти результаты поднимают много интересных вопросов, потому что мы знаем, что неудачи в эмпатии имеют центральное значение для различных психологических расстройств и даже социальных конфликтов как на личном, так и на социальном уровне», — сказал Могил. "Также довольно удивительно, что эмпатия работает точно так же у мышей и людей."