Несмотря на то, что это фаунистическая эмблема Южной Австралии, очень мало известно о роющих привычках южных волосатых вомбатов.В рамках более крупного исследования по сохранению вомбатов г-н Майкл Суинборн, кандидат наук в Школе биологических наук Университета, намеревался проверить новый способ картирования логовищ вомбатов. Его исследование было опубликовано в рецензируемом журнале Wildlife Research.
«Основная проблема, с которой мы сталкиваемся, — это понимание того, сколько существует вомбатов и увеличивается или уменьшается их количество», — говорит г-н Суинборн.«В настоящий момент мы используем спутниковые снимки для подсчета логовищ, а затем используем эту информацию для оценки количества вомбатов, живущих внутри. Этот метод не идеален, потому что мы мало знаем о том, как вомбаты делят свои логовища».Использование георадара означало, что г-н Суинборн и его команда смогли нанести на карту лабиринты, построенные под толстыми слоями твердого известняка, которые встречаются на большей части ареала вомбата.
«Цель этого проекта состояла в том, чтобы составить карту распространения вомбатов в различных грунтовых условиях; лучше понять взаимосвязь между тем, как они выглядят снаружи, и тем, что происходит под ними», — говорит он.Они обнаружили, что лабиринты, построенные под известняком, существенно отличаются от почвенных, поскольку представляют собой обширную серию туннелей и камер, а не просто отдельный туннель под землей.«Эти открытия имеют важное значение для того, как мы оцениваем количество вомбатов, а также как мы думаем о социальной структуре колонии вомбатов. Они могут быть более социальными, чем мы думали ранее», — говорит г-н Суинборн.
Вомбаты считаются сельскохозяйственными вредителями, потому что их роющая деятельность может нанести ущерб инфраструктуре и оборудованию фермы, а также посевам.Уменьшение воздействия южного волосатого вомбата на сельское хозяйство, с одной стороны, и сохранение его, с другой, по-прежнему является серьезной проблемой для защитников природы.