В исследовании, проведенном профессором Саймоном Поттсом, сравнивалось количество доступных пчелиных семей в 41 европейской стране с их потребностями в услугах по опылению в 2005 и 2010 годах. Результаты показывают, что, хотя общее количество пчелиных семей увеличилось в некоторых европейских странах, спрос на услуги опыления, предоставляемые этими опылителями, рос гораздо быстрее из-за растущего спроса на сырье для биотоплива.
Чуть более чем в половине исследованных стран, включая Великобританию, Францию, Германию и Италию, было обнаружено, что запасов медоносных пчел недостаточно для оказания только этих услуг по опылению.
Д-р Том Бриз, проводивший исследование, сказал: «Это исследование показало, что политика ЕС в области биотоплива привела к непредвиденным последствиям, заставив нас больше полагаться на диких опылителей, таких как шмели и журчалки, для удовлетворения потребностей в биотопливе
эта базовая экосистемная услуга.«Добавление» Результаты не показывают, что дикие опылители на самом деле делают всю работу, но они показывают, что у нас будет меньше безопасности, если их популяции исчезнут."
Полученные данные вызывают особую озабоченность в Великобритании, где, по данным исследования, в настоящее время насчитывается менее 25% пчелиных семей, в которых она нуждается. Единственной страной с меньшей безопасностью является Республика Молдова, которая является самой бедной страной в Европе и больше всего зависит от сельского хозяйства как источника дохода.
Исследователи также отмечают, что, если рассматривать его как непрерывный регион, где колонии могут свободно перемещаться, Европа в целом имеет только две трети необходимых ей пчелиных семей, а дефицит составляет более 13.6 миллионов колоний.
Многие из наиболее важных культур в Европе, такие как рапс, подсолнечник, соя, яблоки и клубника, получают пользу от опыления насекомыми.
Поскольку эти культуры, вероятно, будут становиться все более важными для сельскохозяйственной экономики, исследование подчеркивает важность продолжения исследовательских усилий Университета Рединга и других организаций для лучшего понимания роли различных опылителей в европейском сельском хозяйстве.