Новая планета, получившая название PH3c, расположена на расстоянии 2300 световых лет от Земли и имеет атмосферу, наполненную водородом и гелием. Он описан в онлайн-выпуске Astrophysical Journal от 29 октября.
Неуловимый шар почти избежал обнаружения. Это связано с тем, что PH3c имеет очень непостоянное время обращения вокруг своего Солнца из-за гравитационного влияния других планет в его системе. «На Земле эти эффекты очень малы, только в масштабе одной секунды или около того», — сказал Джозеф Шмитт, аспирант Йельского университета и первый автор статьи. «Период обращения PH3c изменился на 10,5 часов всего за 10 витков».
Это несоответствие не позволило автоматическим компьютерным алгоритмам, которые ищут кривые блеска звезд и выявляют регулярные провалы, вызванные объектами, проходящими перед звездами.К счастью, на помощь пришли Planet Hunters. Программа, которая с 2010 года нашла более 60 планет-кандидатов, привлекает гражданских ученых для проверки данных съемки с космического корабля Кеплер. Planet Hunters недавно представили новый веб-сайт и расширенную научную миссию.
«Он использует человеческое измерение науки», — сказала Дебра Фишер, которая возглавляет группу экзопланет в Йельском университете и является соавтором статьи. «Компьютеры не могут обнаружить неожиданное, но люди могут, когда смотрят на данные».Более 300 000 добровольцев являются частью организации Planet Hunters, деятельность которой координируется Йельским университетом и Оксфордским университетом. По словам Фишера, обновленный веб-сайт программы позволит Planet Hunters анализировать данные быстрее, чем раньше.
Кроме того, Planet Hunters пытается выяснить, существует ли корреляция между типами звезд и планетами, которые образуются вокруг них.«Я думаю, что таким образом мы сможем внести свой вклад в действительно уникальную науку», — сказал Фишер.Мало того, что Planet Hunters обнаружили PH3c, это открытие также позволило астрономам лучше охарактеризовать две другие планеты — по одной с каждой стороны от PH3c. Например, внешняя планета PH3d немного больше и тяжелее Сатурна.
Внутренняя планета PH3b может иметь каменистый состав, как Земля.«Обнаружение средней планеты было ключом к подтверждению других и позволило нам найти их массы», — сказал Шмитт. «Период обращения внешней планеты также немного меняется, примерно на 10 минут.
Вам нужно увидеть изменение орбитального периода обеих планет, чтобы узнать массы планет. Одна планета не дает достаточно информации».Шмитт добавил, что в этом планетарном трио также есть причудливый аспект. Год внешней планеты в 1,91 раза длиннее года средней планеты, а год средней планеты в 1,91 раза длиннее года внутренней планеты.
«Мы не уверены, что это просто совпадение или это может сказать нам что-то о том, как образовались планеты», — сказал Шмитт.