В команду, возглавляемую Томасом Карром, доктором философии с факультета биологии Карфагенского колледжа, также входили доктор Дэвид Варриккио из государственного университета Монтаны, доктор Эрик Робертс из университета Джеймса Кука и доктор Джейсон Мур из университета Нью-Мексико. Доктор Карр является экспертом в области эволюции и роста тираннозавра рекса и его ближайших родственников, вместе называемых тиранозаврами.Доктор Джейк Седлмайр из LSU Health в Новом Орлеане, биолог-эволюционист, чьи исследования занимаются эволюционной анатомией, представил биологическую анатомическую перспективу и интерпретацию. Команда работала с прекрасно сохранившимися окаменелостями — черепом и скелетом малолетнего взрослого, черепом и скелетом взрослого человека, частичной нижней челюстью неполного взрослого и изолированными костями несовершеннолетних и молодых людей.
Ученые сравнили черепа тираннозавров с черепами крокодилов, птиц и млекопитающих, а также с более ранними исследованиями, в которых текстура костей соответствовала различным типам кожного покрова.«Большая часть наших исследований вышла за рамки полевой палеонтологии — они были основаны на лабораторной сравнительной анатомии, расчленении птиц как живых динозавров и крокодилов как их ближайших ныне живущих родственников, а также на основе сходства лицевых нервов и артерий, которые мы обнаружили в те же самые группы, которые оставили след на кости, мы смогли затем реконструировать в новом виде тираннозавров », — отмечает анатом LSU Health New Orleans Джейк Седлмайр, доктор философии.
Его собственное исследование было основано на вскрытии птиц, аллигаторов, крокодилов, ящериц и черепах, включая инъекции их кровеносных сосудов и выполнение ангиографических исследований некоторых из их образцов. Затем он выдвинул гипотезы гомологии (анатомические особенности, которые являются общими из-за общего происхождения) на основе этих рассечений.
Если на них были какие-либо костные следы (остеологические корреляты), он искал их в ископаемых образцах. Если конкретный нерв или артерия проходит через определенное отверстие или бороздку в кости (отверстии) как у птиц, так и у крокодилов, и такое же отверстие или бороздка обнаруживается у динозавров, он может затем реконструировать этот нерв или артерию у вымершего животного — и это то, что команда сделала с новым видом тиранозавра, который они описали.«Наши открытия сложной сенсорной сети особенно интересны, потому что она происходит от тройничного нерва, который имеет необычайную эволюционную историю развития в совершенно разные« шестые чувства »у разных позвоночных — чувствительность магнитных полей для миграции птиц, электрорецепция для хищников у животных. клюв утконоса или бывшие ямы с усами дельфинов, воспринимающий инфракрасное излучение у ям гадюк для определения добычи, управление движениями млекопитающих с помощью усов, обнаружение колебаний воды аллигаторами и превращение хобота слона в чувствительную руку, подобную той, что был нанесен тиранозаврам в лицо », — заключает Седлмайр.
«Оказывается, тиранозавры идентичны крокодилам в том, что кости их морд и челюстей грубые, за исключением узкой полосы гладкой кости вдоль зубного ряда», — говорит Карр. «У крокодилов шероховатая текстура встречается от глубокой до крупной плоской чешуи; учитывая идентичную текстуру, тиранозавры имели такое же покрытие. Мы не нашли никаких доказательств наличия губ у тираннозавров, грубая текстура, покрытая чешуей, простирается почти до зубного ряда, обеспечивая нет места для губ ".Daspletosaurus horneri жил в Монтане 75,2–74,4 миллиона лет назад.
При длине тела около 9 метров этот тираннозавр имел широкую морду, маленькие орбитальные рога и щелевидное пневматическое отверстие на внутренней стороне слезной кости. Большой рог за глазом возвышается над головой, что указывает на покрытие кератина, твердого и блестящего материала, из которого состоят человеческие ногти.
Его добычей были рогатые динозавры, хохлатые динозавры-утконосы, куполообразные динозавры и более мелкие динозавры-теропод. Это был последний вид дасплетозавров («ужасных ящериц»), появившихся на западе Америки.«В некотором роде лицевые компоненты тройничного нерва этих динозавров отражают человеческий», — говорит Седлмайр. «Человеческий тройничный нерв обеспечивает значительную чувствительность к прикосновениям к лицу.
Он возвращает ощущения от наших лицевых мышц, позволяя нам точно настраивать и координировать эмоциональные и социальные проявления, столь важные для человеческого общения. Этот нерв настолько чувствителен, что при патологических состояниях тройничный нерв невралигия, она может быть причиной самой сильной боли, которую может вынести наш вид; в крайних случаях боль настолько сильна, что многие люди, страдающие от нее, в конечном итоге совершают самоубийство ».