Ривера говорит, что меньшинства в Соединенных Штатах часто терпят негативные стереотипы, широко распространенные сообщения, которые предполагают, что эти группы являются неполноценными, и что такое отношение может помешать людям делать то, что необходимо для заботы о своем здоровье.«Когда вы сталкиваетесь с негативными стереотипами, вы можете больше тяготеть к нездоровой пище, чем к здоровой пище», — объясняет Ривера, исследование которого опубликовано этим летом в выпуске журнала «Социальные проблемы», соредактором которого он также был. «Вы можете менее позитивно относиться к потреблению углеводов или сокращению фаст-фуда, а также к тренировкам и упражнениям».Ривера говорит, что возникающая разница в мотивации может помочь объяснить — по крайней мере частично — более высокие показатели ожирения в Соединенных Штатах среди представителей групп меньшинств, чем среди белых.
Ривера обнаружил, что латиноамериканцы, которых он изучал, значительно чаще, чем белые, соглашались с тем, что к ним применимы негативные стереотипы, обычно используемые для описания латиноамериканцев. Результат подсказал Ривере, что «где-то в голове они делают связь, что стереотип латиноамериканец, я латиноамериканец, и, следовательно, я являюсь стереотипом».Латиноамериканцы, участвовавшие в исследовании, которые строго придерживались стереотипов о себе, имели более чем в три раза больше шансов иметь избыточный вес или ожирение, чем те, кто этого не делал.
Данные показывают, что самостереотипы снижают самооценку и, следовательно, мотивацию, которая могла помочь им вести более здоровый образ жизни.Ривера говорит, что унизительные стереотипы происходят из многих источников. Например, по его словам, телевидение и другие средства массовой информации часто несут вредные сообщения, например, латиноамериканцы ленивы или латиноамериканцы неразумны. «Кроме того, — добавляет он, — существуют более тонкие способы общения и взаимодействия с другими людьми.
Хотя люди не говорят прямо:« Ты А, ты Б », существуют способы, которыми эти сообщения передаются. будь учителями. Это могут быть твои родители. Это могут быть твои друзья ".Ривера говорит, что есть даже свидетельства того, что латиноамериканцы, рожденные в этой стране, как правило, имеют более низкую самооценку, чем многие недавние латиноамериканские иммигранты — предполагая, что стереотипы, укоренившиеся в культуре США, особенно сильны — и что дизайн его исследования подтверждает это мнение.
Если не считать этнической принадлежности, люди, которых изучал Ривера, были почти идентичны. Они жили в одном районе, имели сопоставимые доходы и одинаковый доступ к здоровой пище, и он задавал им одни и те же вопросы — дополнительное доказательство того, что, если белые и латиноамериканцы видели себя по-разному, предубеждение общества против латиноамериканцев было основной причиной.Так как же человек, разочарованный стереотипами, преодолевает их?
По словам Риверы, исследования показывают, что знакомство с положительными расовыми и этническими образцами для подражания может помочь. По его словам, еще стоит попробовать разработать подходы к снижению веса, которые подчеркивают положительные качества человека — как способ противодействовать разрушающему воздействию предрассудков.
«Было доказано, что когда вы напоминаете людям, в чем они хороши, это помогает им иммунизировать от влияния стереотипов», — говорит Ривера. «Это снимает их беспокойство и позволяет им сосредоточиться на стоящей перед ними задаче и выполнять свои способности».