«Это скрининговая технология, которую можно использовать на любом человеке», — сказал Хайшан Цзэн из Агентства по борьбе с раком Британской Колумбии, который руководил исследованием.Отчасти благодаря скрининговым технологиям, таким как колоноскопия; рак толстой кишки часто обнаруживается на самых ранних стадиях. Проведя камеру через кишечник пациента, врачи могут выявить полипы и другие аномальные новообразования, которые в конечном итоге могут стать злокачественными, а затем удалить их раньше, чем они появятся. Многие жизни спасаются каждый год из-за такого рода регулярных проверок.
Также процедура может быть дорогой и неприятной. Пациенты должны выпить большое количество слабительного накануне вечером и пройти курс седации или анестезии во время самого исследования. В текущих рекомендациях по охране здоровья говорится, что взрослые должны проходить колоноскопию каждые десять лет, начиная с 50-летнего возраста — и раньше или чаще, если существуют другие факторы риска, — но статистика Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) утверждает, что только 65% американцев взрослые действительно следуют этим рекомендациям.Вот почему многие исследователи ищут менее инвазивные альтернативы колоноскопии, которые могли бы побудить больше людей пройти тестирование.
Шагая к этой цели, исследователи из Агентства по борьбе с раком Британской Колумбии и Университета Британской Колумбии выявили различия в крови людей с предраковыми полипами по сравнению с людьми без таких полипов. Их результаты могут в конечном итоге привести к более дешевому и менее инвазивному первоначальному скрининговому тесту на рак толстой кишки.
Команда собрала образцы плазмы крови у трех групп людей: 23 с аденоматозными (предраковыми) полипами, 21 с подтвержденным раком толстой кишки и 25 здоровых добровольцев. Они смешали каждый образец плазмы с наночастицами серебра, а затем проанализировали смеси с помощью спектроскопии комбинационного рассеяния с усилением поверхности (SERS).
Рамановская спектроскопия использует лазер для возбуждения образца и измерения сдвигов в колебательной энергии его молекул, что может дать представление о молекулярной структуре образца. В спектроскопии комбинационного рассеяния с усилением поверхности наночастицы добавляются для усиления сигнала.В предыдущей работе сотрудники команды из Педагогического университета Фуцзянь показали разницу в спектрах комбинационного рассеяния плазмы крови людей с раком толстой кишки по сравнению с людьми, у которых не было рака.
Это новое исследование показало, что тест также может использоваться для выявления людей с предраковыми полипами — открытие, которое делает его потенциально более полезным для скринингового теста, поскольку он может определить риск рака до того, как болезнь действительно разовьется.Анализ крови, который мог бы обнаружить предраковые полипы, был бы улучшением по сравнению с другими доступными в настоящее время неинвазивными механизмами скрининга рака толстой кишки. Например, анализ кала на скрытую кровь — это домашний набор, который ищет доказательства микроскопических следов крови в образцах стула, что является потенциальным признаком рака.
Тем не менее, многие виды рака толстой кишки на ранней стадии протекают бессимптомно и не кровоточат, что делает невозможным их обнаружение с помощью этой меры.Первоначальные результаты обнадеживают, но процедура все еще находится на стадии исследования и должна пройти дополнительные лабораторные испытания и клинические испытания, прежде чем будет реализована.
Например, хотя команда выявила значительные спектральные различия между образцами крови, они еще не определили точные биомолекулярные источники этих различий. «Мы планируем новое исследование для определения этих ответственных молекул», — сказал Цзэн.Анализ крови на рак толстой кишки никогда не заменит колоноскопию: после того, как полипы обнаружены, колоноскопия по-прежнему остается лучшим способом выяснить, где они расположены, чтобы их можно было удалить.
Однако анализ крови можно использовать в качестве первой линии защиты для выявления пациентов с предупреждающими признаками рака; затем этих пациентов из группы высокого риска можно направить на колоноскопию, чтобы узнать больше.