Исследователи из 40 стран сопоставили коэффициенты рождаемости с экономическими данными и пришли к выводу, что умеренно низкий коэффициент рождаемости — чуть ниже двух детей на женщину — может реально повысить общий уровень жизни страны. В то время как правительства обычно выступают за более высокий уровень рождаемости, чтобы поддерживать рабочую силу и налоговую базу, необходимую для финансирования пенсий, медицинского обслуживания и других льгот для пожилых людей, как правило, именно семьи несут основную тяжесть затрат на рождение детей, как показало исследование.
«Вместо того, чтобы пытаться заставить людей иметь больше детей, правительства должны скорректировать свою политику, чтобы приспособиться к неизбежному старению населения, — добавил Ли, соавтор отчета. — Действительно ли низкая рождаемость является проблемой? Старение населения, зависимость и потребление, "с Эндрю Мэйсоном, экономистом и старшим научным сотрудником Центра Восток-Запад.Ли, Мейсон и его коллеги-исследователи сравнили государственные и частные расходы среди всех возрастных групп, используя проект «Национальные трансфертные счета», который изучает, как изменения населения влияют на экономику поколений и который они совместно руководят.Их расчеты основывались на определении коэффициента рождаемости и возрастного распределения, которые наилучшим образом уравновешивали бы затраты на воспитание детей и уход за пожилыми людьми.
Например, они обнаружили, что уровень рождаемости в США близок к идеалу для государственных бюджетных потребностей, но что в некоторых частях Европы и Восточной Азии средние показатели фертильности настолько низки, что с учетом государственных и частных затрат они снижают уровень жизни.«Более полный учет затрат на детей показывает только несколько стран в Восточной Азии и Европе, где правительства должны поощрять людей заводить больше детей», — сказал Мейсон, профессор экономики Гавайского университета в Маноа. «В Соединенных Штатах и многих других странах с высоким и средним уровнем дохода у людей такое количество детей, которое лучше всего подходит для общего уровня жизни».