Новый прогресс в области протезирования сетчатки может помочь облегчить состояния, возникающие в результате проблем с этой жизненно важной частью глаза. Обнадеживающее новое исследование, опубликованное в Nano Letters, описывает революционное новое устройство, испытанное на моделях сетчатки животного происхождения, которое может лечить ряд глазных заболеваний.
Проверенная концепция искусственной сетчатки глаза была разработана международной командой под руководством профессора. Яэль Ханейн из Школы электротехники Тель-Авивского университета и руководитель Центра нанонауки и нанотехнологий ТАУ, включая исследователей из ТАУ, Еврейского университета Иерусалима и Университета Ньюкасла.
«По сравнению с технологиями, испытанными в прошлом, это новое устройство более эффективно, более гибко и может более эффективно стимулировать нейроны», — сказал проф. Hanein. "Новый протез компактен, в отличие от предыдущих конструкций, в которых использовались провода или металлы при попытке воспринимать свет.
Кроме того, новый материал обеспечивает более высокое пространственное разрешение, тогда как более старые конструкции в этой области испытывали трудности."
Естественная форма
Исследователи объединили полупроводниковые наностержни и углеродные нанотрубки, чтобы создать беспроводную светочувствительную гибкую пленку, которая потенциально может заменить поврежденную сетчатку. Исследователи протестировали новое устройство на сетчатке цыплят, которые еще не были светочувствительными, чтобы доказать, что искусственная сетчатка способна вызывать активность нейронов в ответ на свет.
Пациенты с возрастной дегенерацией желтого пятна (AMD), которая обычно поражает людей в возрасте 60 лет и старше, у которых есть повреждение определенной части сетчатки, получат пользу от устройства с нанотрубками, если будет доказано, что оно совместимо с животными в течение длительного времени.
По словам докторанта ТАУ и члена исследовательской группы д-ра. Лилач Барекет, уже существуют медицинские устройства, которые пытаются лечить нарушения зрения, посылая сенсорные сигналы в мозг.
В то время как ученые пробуют разные подходы к разработке имплантата, который может «видеть» свет и посылать визуальные сигналы в мозг человека, чтобы противостоять эффектам AMD и связанных с ним нарушений зрения, многие из этих подходов требуют использования металлических деталей и громоздкой проводки или приводить к изображениям с низким разрешением. Исследователи задались целью сделать устройство более компактным.
Прогресс в правильном направлении
«По сравнению с другими технологиями наш новый материал более прочный, гибкий и эффективный, а также лучше способен стимулировать нейроны», — сказал профессор. Hanein. «Мы надеемся, что наша пленка из углеродных нанотрубок и полупроводниковых наностержней послужит компактной заменой поврежденной сетчатке."
«Мы все еще далеки от фактической замены поврежденной сетчатки», — сказал д-р.
Барекет. "Но теперь мы продемонстрировали, что этот новый материал стимулирует нейроны эффективно и без проводов с помощью света. Если вы сравните это с другими устройствами, основанными на кремниевой технологии, которые требуют подключения к внешним источникам энергии или света, это революционное новое направление."
Исследовательская группа получила финансирование для своего исследования от Министерства науки и технологий Израиля, Европейского исследовательского совета и Исследовательского совета биотехнологии и биологических наук.