Исследование, проведенное Университетом Лидса и опубликованное сегодня [12 июня] в журнале FEMS Microbiology Ecology, поможет улучшить модели изменения климата, в которых ранее не учитывалась роль микробов в потемнении поверхности Земли.
Наблюдение за тем, как жизнь процветает при экстремально низких температурах, также имеет важные последствия для поиска жизни в далеких мирах, таких как ледяной спутник Юпитера Европа.
Стефани Лутц, аспирантка Школы Земли и окружающей среды Университета Лидса и ведущий автор исследования, сказала: «Наша трехнедельная производственная поездка выявила« микробный сад »форм жизни, процветающих в этой холодной окружающей среде, включая снежные водоросли, бактерии, грибы и даже беспозвоночных.
"Лыжники могли раньше видеть снежные водоросли, но не смогли их идентифицировать.
Они видны невооруженным глазом как цветной снег — чаще всего красный — и их часто называют «арбузным снегом»."
Исследование проводилось на леднике Миттиваккат на юго-востоке Гренландии летом 2012 года, которое было самым жарким летом и, следовательно, самым быстрым сезоном таяния за 150 лет.
«Наше время было случайным, поскольку это означало, что мы могли видеть изменения в микробных процессах в течение чрезвычайно быстрого сезона таяния и наблюдать процесс от начала до конца во всех средах обитания на поверхности ледника. На сегодняшний день это наиболее полное исследование микробных сообществ, живущих на леднике », — сказал Лутц.
Исследование показало, что по сравнению с чистым снегом и льдом отражательная способность ледника (известная как «альбедо») может быть снижена до 80% в местах с чрезвычайно плотной популяцией цветных микробов, что приводит к потемнению ледника. поверхность.
Профессор Лиана Дж. Беннинг из Школы Земли и окружающей среды Университета Лидса и соавтор исследования сказал: «Ранее предполагалось, что низкое альбедо, которое чаще всего измеряется со спутников, в первую очередь связано с сажей или пылью. Тем не менее, наше исследование обеспечивает первую наземную оценку микробного вклада в альбедо.
Мы показали, что альбедо сильно зависит от развития и доминирования микробных сообществ.
«В будущих климатических сценариях, где прогнозируется еще большее таяние, очень важно, чтобы мы могли лучше различать все факторы, влияющие на альбедо."