В обзоре Аманда Форд, доктор философии, и Колин Хилл, доктор философии из Института микробиома APC при Университетском колледже Корка, Ирландия, отмечают, что фаги имеют сложные отношения с бактериями в кишечнике, которые могут повлиять на здоровье и болезни. «С помощью сложной стратегии« хищник-жертва »фаги обладают способностью изменять микробный баланс внутри экосистемы, и, учитывая, что они являются наиболее многочисленными биологическими объектами на Земле, было бы странно игнорировать или недооценивать их силу и потенциал, «сказал доктор Форде.
Она объяснила, что количество фагов превышает количество их бактериальных жертв в 10 раз, и что они были предложены в качестве агентов изменения реципиентов трансплантации фекальной микробиоты, используемых для лечения резистентных или рецидивирующих заболеваний кишечника.
«Мы склонны думать о фагах как о« наномашинах »природы, самосборных сложных биологических машинах для выживания, способных воспроизводиться быстрее, чем любой другой биологический агент», — сказал доктор Хилл. «Они очень разнообразны, очень динамичны и очень специфичны для своих целей, и, поскольку устойчивые к антибиотикам« супербактерии »продолжают появляться во всем мире, они могут стать одними из наших лучших союзников в будущем».Несмотря на то, что они были открыты столетие назад, их использование в клинической терапии по-прежнему сталкивается с рядом проблем. «Одна из проблем заключается в том, что более 90% популяций фагов еще не идентифицированы и поэтому считаются« темной материей »биологического мира», — сказал доктор Хилл. «В сочетании с производственными проблемами, нормативными препятствиями и необходимостью клинической проверки путь к фармацевтике может показаться долгим, но исследователи движутся в правильном направлении».Фаги использовались более 75 лет в качестве терапии в Восточной Европе, но потеряли популярность в западном мире, когда были открыты антибиотики.
Сейчас они снова становятся привлекательными из-за роста устойчивости к антибиотикам. Уникальным преимуществом является их специфичность к хозяину, что означает незначительный или нулевой побочный ущерб соседним («хорошим») бактериям, и они не способствуют развитию устойчивости у нецелевых видов бактерий.«Хотя регулируемая фаговая терапия может занять некоторое время, она была очень успешной в недавних« сострадательных »случаях, когда на кону стояли жизни пациентов», — сказал д-р Форд. «Но для регулируемых вмешательств нам нужно играть в выжидательную игру, поскольку собирается все больше геномных, физиологических, фармакологических и клинических данных.
И подождите, мы будем».