Исследование, проведенное центром исследований биоразнообразия и сохранения биоразнообразия Quercus при Королевском университете в Белфасте и опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что ситуация может быть хуже, чем предполагалось ранее, поскольку болезнь, по-видимому, имеет несколько способов потенциальной передачи.Серые белки-вторжения, которые переносят болезнь, но обычно не проявляют симптомов, могут передавать вирус с мочой. Исследовательская группа провела эксперименты, чтобы изучить выживаемость вируса вне тела в более широкой окружающей среде, показав, что он лучше всего сохраняется в теплых сухих условиях.
Это повышает вероятность того, что инфицированные серые белки могут передать болезнь неинфицированным белкам, контактирующим с их сухой мочой весной и летом.Вирус был также обнаружен у паразитов оспоположительных белок, включая блох, клещей и клещей, которые способны переносить болезнь между людьми или между видами.
В исследовании также изучалось количество вирусных частиц, циркулирующих в системах инфицированных красных белок, которое было примерно в 50 000 раз выше, чем у инфицированных серых белок. Белки настолько заболевают от этой болезни, что у них может развиваться диарея, которая также содержит высокие уровни вируса, потенциально способствующего передаче между белками, когда болезнь успешно преодолела видовой барьер.
Доктор Нил Рид из Школы биологических наук при Квинс, один из ведущих авторов статьи, сказал: «Мы уже знаем, что беличья оспа смертельна для красных белок, и их замена вторгшимися серыми белками происходит до 25 раз быстрее там, где вирус настоящее."«Наша работа предполагает, что разрушительное воздействие болезни может быть связано с очевидной легкостью, с которой она распространяется через мочу, паразитов и фекалии. Более того, в отличие от многих вирусов, пик которых наступает зимой, наши эксперименты показывают, что оспа беличьих лучше всего сохраняется весной и летом, когда белки более активны и могут столкнуться с болезнью ».В исследовании также изучались прошлые уровни воздействия, проверяя белок на антитела к вирусу, и текущие уровни активной инфекции, проверяя белок на наличие ДНК вируса оспы белки.«Большинство популяций обладали как антителами, так и активным вирусом, но их уровни значительно варьировались в зависимости от леса.
Что еще более важно с точки зрения сохранения, некоторые популяции не обладали антителами, поэтому не подвергались воздействию ранее, но имели высокие уровни активного вируса, что позволяет предположить, что болезнь только пришла. недавно. Такие популяции обычно находились на стыке между видами, где вторгшиеся серые белки только что колонизировали. Это позволило нам выделить определенные популяции местных красных белок, которые в настоящее время находятся под угрозой и нуждаются в защите ». — добавил доктор Рид.
Ограничение контактов между видами может обеспечить средства, с помощью которых можно замедлить или предотвратить распространение болезни среди оставшихся изолированных популяций красных белок. В районах, где ареалы двух видов пересекаются, меры по снижению частоты встречаемости считаются важными.