Исследование, опубликованное в текущем выпуске журнала Science, показывает, что передачу малярии человеку через комаров можно остановить, используя штамм бактерии Wolbachia в насекомых. В некотором смысле Wolbachia будет действовать как своего рода вакцина от комаров, которая защитит их от малярийных паразитов. Лечение комаров предотвратит передачу от них малярии людям — болезни, от которой в 2010 году пострадало 219 миллионов человек и, по оценкам, погибло 660 000 человек.
«Стратегия борьбы с малярией на основе Wolbachia обсуждалась последние два десятилетия», — сказал Чжиюн Си, доцент кафедры микробиологии и молекулярной генетики МГУ. «Наша работа является первой, демонстрирующей, что Wolbachia может быть устойчиво закреплена среди ключевого переносчика малярии, вида комаров Anopheles stephensi, что открывает возможности для использования Wolbachia для борьбы с малярией."
Во-первых, команда Си успешно продемонстрировала, как вольбахия может переноситься этим переносчиком малярии, и как насекомые могут распространять бактерии по всей популяции комаров.
Во-вторых, исследователи показали, что бактерии могут помешать этим комарам передавать паразитов малярии людям.
«Мы разработали линию комаров, переносящую стабильную инфекцию Wolbachia», — сказал Си. "Затем мы высеяли их в незараженные популяции и неоднократно производили популяцию комаров, преимущественно инфицированных Wolbachia."
Основа для последних открытий Си связана с успехом его работы с использованием вольбахии для остановки лихорадки денге. Для этого исследования Си сосредоточился на видах комаров Aedes albopictus и Aedes aegypti.
Эта работа помогла начать глобальные усилия по разработке основанных на Wolbachia стратегий по ликвидации денге и других заболеваний.
Ключом к исследованию малярии было определение правильного вида Wolbachia — wAlbB — и затем введение его эмбрионам комаров.
Из тысяч эмбрионов, введенных научным сотрудником Гову Бянь, один превратился в самку, несущую вольбахию. Линия комаров, полученная от этой самки, поддерживала инфекцию Wolbachia wAlbB со 100-процентной частотой инфицирования в течение 34 поколений. По словам Си, это число может вырасти, поскольку это просто последнее поколение, выведенное исследователями.
Затем команда ввела различные соотношения инфицированных Wolbachia самок в неинфицированную популяцию комаров.
В каждом случае вся популяция являлась носителем бактерий в восьми или менее поколениях.
Использование этого многообещающего подхода к борьбе с малярией — крупнейшим трансмиссивным заболеванием — дает ученым и официальным лицам здравоохранения еще один важный инструмент для борьбы с малярией.
После того, как Wolbachia попадает в популяцию комаров, вполне возможно, что его не нужно будет повторно применять, что делает его более экономичным, чем другие методы, такие как пестициды или вакцина для человека.
Это делает эту стратегию контроля более эффективной, учитывая, что большинство эндемичных по малярии районов страдают от бедности, — сказал Си.